易郎中很意外，猜不出易楚还有什么为难事，温和地说：“什么事？”

  易楚鼓足勇气，低声道：“过了明年，家里就只剩下爹了，不如爹再找个伴儿，也好照顾您……没准，还能有个弟弟也好继承家业。”

  原来是这事！

  向来只有儿女反对爹娘续弦或者再蘸，难为她能想得开。

  易郎中思量片刻，才慎重地开口，“要是你没定亲，爹或许会考虑考虑，现在没有这个想法。等你出嫁了，爹想四处走走，古人说读万卷书不如行万里路……至于家业……”

  易郎中自然不好说荣家答应过，若易楚能够生育二子，便将小的那个冠易姓。

  易楚一听就明白了父亲的意思。

  如果易楚没定亲的话，父亲想续弦来操持易楚的亲事。

  因为女子主要围绕着内宅生活，婆母的品性以及妯娌、小姑的性情对于新媳妇的日子是否顺心非常重要。

  家里有女眷就能四处打探一下相亲对象家里的情况。

  就好像易楚定的这门亲事，易郎中只知道荣家家境殷实，荣大婶是个很热心的良善人。至于其他，易郎中一个大男人不方便打听别人家的女眷。

  易楚当然更不好意思自己去打听。

  眼下，易楚已经定了亲，易郎中自认完全没有再娶的必要。

  **

  过了小年，年味愈发浓郁，京都的空气里洋溢着炖肉的香气，以及烘炒干果的香味。

  这几日易楚忙得不可开交，先是除尘，将家里里里外外收拾得干干净净，然后将鸡鸭鱼肉等该宰得宰，该杀得杀，拾掇利索了，挂在窗户旁，等着过年吃。

  因白天忙得累了，夜里也歇得早，吃过饭就洗洗睡了。

  这夜又是如此，易郎中独自在医馆摆棋谱，大门突然开了，极为罕见地走进来一位单身女子。

  济世堂自然也接待女病患，但她们大多有相公或者家人陪着。

  独自来就诊的女子是少而又少。

  易郎中警惕地起身，打量着女子。

  女客戴着帷帽，面容被轻纱遮着，影影绰绰地瞧不清眉目，穿一袭月白色绣杏黄连翘花的罗裙，外面披着暗纹织锦缎面银狐里的连帽斗篷。

  虽是冬衣遮着，仍然能看出身材的纤秾有致，尤其是一把细腰，行动间如弱柳扶风，袅娜多姿。

  女子行至易郎中面前，瞧瞧桌上的棋盘，轻声一笑，“许久没见到先生打谱了，乍一见，恍如昨日，令人怀念。”