「……一头雾水」



我嘟哝着，用胳膊捂着眼睛往榻榻米上一倒。



这里背后传来的感觉和娘家的储藏间不一样，舒爽干燥，还有灯芯草的怡人芳香。



透过胳膊缝能看见蓝蓝的天。套廊外面的庭院里也有白樱盛开，每当风儿吹拂，花瓣便在空中翻飞。眼角还能看到挂在衣架的白无垢。我现在脱下了豪华的服装，穿上了简约的白色连衣裙。



因为是酒吞童子大人劝我这么做的。



『打扮成那样的你固然很美，就连初雪的光辉也望尘莫及。不过盛装打扮的状态恐怕不方便放松休息吧……莉子啊，你面色惨白，像是随时都会倒下的样子。你离开娘家嫁到鬼的身边，感到紧张在所难免。我先派人带你去卧室，你选自己喜欢的衣服穿上，好好放松』



接着，他又轻轻地摸了摸我的脑袋。他的抚摸与其说是丈夫对妻子，更像是父亲对孩子，又或是饲主对小猫，总之是想让对方放下心来，对待心中所爱的手法。摸完，酒吞童子大人又近距离对我说



『我是鬼，所以你千万别露出那种不安的神情。你本来就可爱得让我恨不得把你吃掉，真让我把持不住可怎么办？』



『那、那个，我……』



我没能讲出来。



我不明白酒吞童子大人对我说了些什么，我即便再多说什么也只能是胡言乱语。这我很清楚，但我实在不能默不作声，所以我拼命地让舌头动了起来。



『对不起！』



『你为何向我道歉？』



『那个，我是替身，而且还打算杀您……还有，那个，我吃饭很不够，所以肯定不会好吃！非常抱歉！』



我慌慌张张，好不容易喊了出来。



我就只清清楚楚听到了酒吞童子大人说想要吃我。所以，为了不让他期待落空，我必须得好好表明我的情况。我满心只有这一个念头。



酒吞童子大人迟疑片刻后点了点头，然后向我身后说道



『传爷』



『小人在』



『这就是……所谓的天然呆吗』



『应该正如您所说』



『向人类表达好意本来就十分困难了啊……莉子』



『是！』



『你先休息，瞧你眼睛都在打转了……让传爷带你去房间』



『遵命。这边请』



狸妖先生——传爷爷执起我的手。



正当我机开的时候。



『莉子』



酒吞童子大人又向我开口了。他微微露出尖牙，对我一笑。



『我朝思暮想得到你。虽然你总是把死不死的挂在嘴边，但你已经没有那个权利了。铭记在心吧』



『呃，您的意思是……』



『你已经是我酒吞的人了。你是我的新娘』



下次见。不，从今以后每天见。



酒吞童子大人说完对我挥挥手，然后我就躺在了榻榻米上。



*　*　*



被带到名为衣帽间（比我在娘家住的储藏间）的和室，我大吃一惊。



里面有气派的桐木和式衣柜和黑檀木的洋装衣柜，还有许许多多的衣架，说是这些全都是为我准备的，而且还告诉我，如果没有喜欢的衣服可以重新定。我从里面取出一件看上去最朴素的连衣裙，随后摇了摇头。就算是这件衣服，穿在身上的舒适程度也非比寻常，毫无疑问用料高端工艺精湛。



我终究不敢认为，这也是专为我准备的。



所有的一切都让我搞不懂。我觉得恐怕是有什么事情搞错了，酒吞童子大人有什么致命性的误解。



不然，哪有任何理由对我露出那一抹微笑。



「我本来打算杀了那位大人……然后去死的」



就算不是这样，我是替身的事败露之后应该还是必死无疑才对。



我应该被活生生吃掉才对。



其实那样才好。那样的话，我就可以去陪母亲了。然而，那位大人竟然对我说出这样的话。



——我要的人，从一开始就是你。



那位大人对多余的我，对没人要的我，到底说了什么啊。



「……一定有什么搞错了」



所有一切全都搞错了。不然就太奇怪了。



然而，一股温暖涌上心头，泪水夺眶而出。



搞错也好，误会也罢，哪怕只是刹那的错觉也没关系。我在心底默默回味着赠与我的话语。那轻轻的声音，对我来说太美了，就是一场美妙的梦。



「……后面究竟该怎么办啊」



总不能一直躺在榻榻米上。梦就是梦，迟早会醒来，终究一场泡影。



在一切结束之前，有什么我能做的呢。我拼命思考。不能让桔梗大人和娘家遭受危害，然而我又必须趁酒吞童子大更加失望之前解除误会，哪怕是死。所以我准备起身，去和酒吞童子大人说清楚。



但就在这个时候，套廊那边传来一个凛冽的声音。



「听说酒吞的新娘总算是来了啊」



我吃了一惊，转头一看，紧接着屏住了呼吸。



落樱之中站着一位貌美的女性。



她在这盛夏之中穿着好几层和服，头发上插着簪子，化过妆的肌肤之上没有一丝汗，美得就像花儿，就像蝴蝶，就像锦鲤。



那华丽的伫姿犹如花魁，犹如公主，就像插图故事里的人儿，让我不禁看入了神。



乌黑的秀发扎成复杂的发型，厚厚的嘴唇涂上了明亮的朱红，大大的眼睛炯炯有神，胸部丰满但腰肢纤细。她的容姿与她身上绣有金银丝线的和服相比毫不逊色，站在那儿就如同奇迹降临。



在惊讶的我面前，她开口说道



「我是果穗，是五大妖魔中最为精通术式的大岳丸的——无与伦比的妻子」



*　*　*



大岳丸大人的妻子。



连续两届【相魅】中夺魁之人。



是放眼整个京都阵最美的美人。



我意识过来便朝套廊走去，连忙将两手贴在地上，飞快地下跪行礼，开口说道



「非常抱歉！」



「咦？」



「不知大岳丸大人的妻子前来，让您看到了我不堪入目的样子……啊……啊啊啊啊，我还得先向酒吞童子大人谢罪才行！怎么会这样！啊啊，太失礼了」



我不禁抱住脑袋。为什么我总是后知后觉反应迟钝呢。在脑海中，继母大人笑我蠢笨。我回答「是」，点头承认。弄成这样，就算挨竹刀打我也无话可说。



不能这样，兀自沉浸于逃避现实同样很失礼。



我微微抬起目光，只见大岳丸大人的妻子大人愣愣地张大了嘴。此时我明白了一个道理，真正美丽的人吃惊时的样子也同样美丽。



「你真怪」



「不敢当！」



「我又没夸你……算了，这次真是来了个古怪的新娘呢。本想是来确认下长相，不过还是算了……反正只是来姑且一睹参加【相魅】的会是什么人。还有，鬼喜怒无常，尤其是酒吞童子。你就好好努力讨他喜欢吧」



衣袖摇摆，她转过身去。就这样，大岳丸大人的妻子大人准备离去。但是，她突然停下脚步，不知为何再次朝我看来。



我吃了一惊。她皱紧眉头，仔细观察我。



「那……那个，怎么了？」



「……你跟酒吞过去的新娘不一样呢……你，把脸抬起来」



「我已经，抬得够高了」



「好好把下巴抬起来，让我瞧瞧你的脸」



「这……」



「给我看」



她严厉地发出命令。这个声音没有威严，没有刀子般的尖锐，但强烈散发着自然习惯于让人服从的那种高贵气场。



瞬息之间，我的下巴被手指托起。涂成红色的美丽指甲触碰到我的肌肤。



接着，果穗大人猛然屏住呼吸，不知为什么严肃地皱紧了眉头。