“你来啦！”

亦蕊瞟到一片石青色的密云纹下袍停在身前，忙唱道：“王爷……”

“免礼！”胤禛抬手扶起她，温和的眼睛里透着丝丝笑意，他抽出她手中的书卷，又奇又好笑地说，“蕊儿何时开始涉猎兵法？”

亦蕊笑道：“妾身哪懂这些，摆个斯文模样罢了！”

胤禛刮了她的鼻子，怜爱地说：“怎么还跟孩子似的！”

小成子进来，禀道：“王爷……赵明求见！”

胤禛看了看亦蕊，后者点点头，说：“妾身告退！”

“慢！事无不可对人言。”胤禛说，“带赵明上来。”说罢，拉着亦蕊坐在堂中。

赵明打了个千，说：“王爷、福晋吉祥！”

胤禛喝了口茶，说：“你有何事？”

赵明双膝着地，伏地痛哭道：“此次奴才前来，一则投案自首，二则要指认幕后主谋。还望王爷看在奴才知错能改的份上，给奴才一条活路！”

胤禛已知赵明贪污府中银子便贬一事，对他无半点好感，厌恶地说：“自首？除了贪得无厌，难道你还谋财害命了？”

赵明被胤禛一攻，吱吱唔唔说不出话来。

亦蕊一笑，说：“王爷，切莫小看了赵‘管事’，胆子大着呢！”

胤禛眼神锐利如冰棱，狠狠地在赵明身上刮扫着，赵明不敢抬头，却仍感受到那股令人窒息的气势，瑟瑟发抖。

小成子跟随胤禛多年，知主子已怒火中烧，斥道：“赵明，既是自首，还不快供出所犯之罪！”

赵明伏地哆哆嗦嗦地说：“奴才受人指使杀了清凤姑娘，心里不安，特来请罪！”

许久，没有听到胤禛有任何言语，赵明偷偷抬眼去看，只见胤禛面色温和，正翻着手中书卷，亦蕊却略显紧张，注视着自己。

小成子喝道：“赵明，你还不痛痛快快地全招了，难道还要上刑伺侯吗？”

赵明也顾不得是福是祸，便按着腹稿，慢慢说道：“奴才任王府管家以来一直安份守己，谁知这两年错信了狐朋狗友，骗着贪了府上的银两，心中有愧。当被嫡福晋揭出罪行时，奴才已做好被逐，甚至入狱的准备。”

胤禛听他自承罪行，将书往桌上一放，倒开始认真听赵明说话。

赵明继续道：“嫡福晋慈悲，饶奴才不死，只是罚去洒扫，奴才本应感恩戴德，不应做出这背信弃主之事。可是……嫡福晋，奴才在这向您磕个头，以报多年主仆之恩，奴才……不能为您效命了！”

亦蕊掌府十年，赵明直接听命于她，虽然他为人圆滑，做事却很爽利，在亦蕊的监管下倒不曾出过乱子。亦蕊点点头，算领了他这个大礼。

赵明跪在堂中，凄凉地说：“那夜，奴才找了个借口约清凤到海棠院，趁她不备，将她推倒在池塘里，谁料池塘太浅，清凤喝了一肚皮水，却挣扎地爬上来。奴才就拿起绑花木的绳子，将手脚发软的清凤吊在树上，做成自杀的模样。”

“你说，是有人指使？”胤禛慢悠悠地问。

赵明犹豫了一下，说：“指使奴才杀人者，正是嫡福晋！”说罢，他缩成一团，等待那暴风雨的来袭。

“哈哈哈……”赵明简直要怀疑自己的耳朵，他听到了胤禛的一阵狂笑，笑？这有什么好笑？

胤禛笑了一会，脸色突然由白转青，喝道：“赵明，你真当爷是瞎子么？你在海棠院欲强暴清凤不遂，杀心便起，推她入池不成，又丧心病狂地勒死清凤。现在，还大言不惭地到爷面前来指控福晋，爷真要剖开你的肚子，看看你生了几个胆子！”

“王爷！”赵明一脸惊恐，抖索地说，“奴才怎敢……怎敢对清凤姑娘……”

胤禛森严道：“你真当王府是你家，来去自由么？爷知道你幕后的确有人指使，但并非是杀害清凤，而是诬陷福晋之人！说，是谁？”

赵明眼里流出难以抉择的光芒，他看看亦蕊，身子一软，坐倒在自己的后脚跟上。

胤禛拉住亦蕊的手，说：“我不会再让你受一分委屈！”说罢，他喝道：“来人，拖下去用刑，爷就不信撬不开他这张嘴！”

赵明全身颤抖，举袖拂面。

“拉住他！”胤禛叫道。

来不及了，赵明已吞下准备好的巨毒，口吐白沫，七窍流血，气绝身亡。