就在棹人不得已只好适应异样状况还有这个世界时，他理解了几个事实。



为了防止灵魂发生错乱，伊莉莎白制造的人造人附加了翻译机能，会以使用者拥有的知识为基准进行语言翻译。所以他可以阅读异界语，不只会讲，也能理解大部分的意思。然而，语言的变化法则却是流动的。



在部分固有名词中，伊莉莎白使用的不是异界的共通语，而是古语。不过听在棹人耳中却是被转换为外国话。而且就算名称相同，也有很多东西跟那边的世界不一样。



用这个世界的调味料举例的话，先不提胡椒或砂糖这种程度的东西，大多数的调味料风味跟刺激性都跟那边不同，因此一旦想用同样的方式使用它们，下场无一例外会很惨烈。



「这就是我做菜会很难吃的理由。」



「不，难吃的如此具有艺术性，也不能说只是因为这样吧。」



棹人双腕被锁炼紧缚，有如囚犯被吊在饭厅的天花板上，一边如此诉说。伊莉莎白坐在猫脚的椅子上，摇头说：「很遗憾，错出在你身上。」



棹人手制「烧烤猪腰子佐新鲜沙拉」的残骸散落一地，而且地板上长出一根利针。只要锁炼再放下来一点，棹人就会落得用右脚站在它上面的下场。



这种极刑虽然很简单，却挺难熬的。棹人摇晃身躯大吐苦水。



「话说，你那种表情看起来一点也不遗憾嘛！不管让我活下去或是杀死我，结果全在你一念之间不是吗！拜托你高抬贵手，我什么都肯做。」



「完全搞不懂你到底叛不叛逆啊…………你实在是太废了。如果连布丁都不会做，余不会慢慢拷问你，而是已经将你废弃掉了喔。」



「想不到我居然是靠布丁茍活下来的。」



「嗯，感谢布丁吧。」



居然有这种事——棹人感到愕然，伊莉莎白则是在他面前「嗯嗯嗯」地点头。



就在此时，棹人猛然察觉一件事。伊莉莎白的衣服本来就已经很容易走光，胸部只用皮带缠住，平常几乎会被看光光，再加上现在居高临下的视角。



从棹人的位置看过去，甚至能清楚窥视那乳沟深处。



「伊莉莎白，呃，伊莉莎白小姐？喂，这样会走光。」



「嗯？什么？……唔，杀了你喔！」



「那几乎都是你自己露出来给我看的耶！我明明出言提醒，这样做很蛮横喔，蛮横！说到料理，之前从『骑士』的村庄那边回来后，你不是说我做的菜很好吃吗？就是把肝脏切片再插成一串一串，然后撒上胡椒盐炙烤的东西！」



「在你的脑袋里面，那东西称为料理吗？」



「不行吗？」



「不行吧。」



伊莉莎白准备弹响手指，棹人则是拼命对她抛出小狗恳求般的视线。伊莉莎白不屑地对那种眼神发出哼笑，就在棹人对锐利痛楚做出觉悟之际——



「嗯？这不是『肉贩』吗？」



「唔哇啊！」



伊莉莎白消除了绑住棹人双手的锁炼。他虽然做好别说会痛，甚至会死亡的心理准备，不过针却从着地处消失了。棹人用手抚着腰时，伊莉莎白优雅地起身迎接某人。棹人将脸庞转向饭厅入口后，大吃一惊。



一名扛着被鲜血弄湿的沉重袋子，身披黑布、相貌异常的男人站在那儿。长着钩爪跟鳞片的脚透过摇晃的布片缝隙，瞬间映入眼帘。



伊莉莎白伸出单臂指向总算站起来的棹人替他介绍。



「毕竟不能在客人面前处罚随从嘛。棹人啊，你要好好感谢『肉贩』。『肉贩』啊，这家伙就是将你提供的新鲜内脏一次次变成厨余的愚钝随从。」



「初次见面，愚钝的随从先生。我是您的『肉贩』，是美食家客人与食客的朋友。平时承蒙伊莉莎白大人的照顾，如果您有想要的『肉』，只要那是『肉』，无论是什么我都会弄来给您，如有需求还请尽量吩咐。」



「啊……喔，你真多礼，谢谢。」



棹人表情略为僵硬地如此回应。「肉贩」不只外表，连报上名号的开场白都充满危险气息。或许是看到棹人的表情后有某种想法，「肉贩」隔着黑布轻搔脸颊。



「哎呀，就亚人来说我确实有点混血混过头，外表也离谱到连自己的主要血统都搞不清楚呢。话虽如此，我跟老板所认识的诸位亚人也没差太多，所以用不着惊讶成这样吧。」



「亚人……呃，是我在电玩游戏中曾经听过的那种……种族吗？」



「噢，你的世界里没有亚人吗？哎，『肉贩』啊，别在意。那家伙其实是异世界的人类，是终极的迷途灵魂。迷途的人就丢着不管，让他继继迷途下去就行了。」



「明白了。那么，一如往常请您确认商品。」



「肉贩」点点头后，重新面向伊莉莎白，然后从袋子里陆续取出新鲜的内脏。他将内脏一个一个拿给她看，然后再放回袋内。



「这是鸡跟鸽子的肝、猪肠、牛的舌头跟心脏。没有问题的话，我就将它们搬到冰精式冰箱吧。」



「嗯，辛苦了。那就拜托你了。」



「跟一开始听到的一样，你不吃人类的内脏啊。」



「当然喽，人肉单纯就是难吃。明明不是养来吃的东西，为何余得刻意花大钱呢？」



「啊，前提是将人类当成食物啊。」



棹人不由得感到丧气。加上人肉有在买卖的事实在内，一切的一切听起来都太危险了。大概是想到了什么事，「肉贩」在此时像要推销似的高高跃起。



「人肉酸味很强，也有个体上的差异，是很看客人喜好的商品，不过也有很多客人特别喜欢这一味喔。现在的价格相对便宜，执事先生如果想尝试看看，我很推荐喔。如何呢？或许可以开启一道新的美食之门啊。」



「不，我觉得那是一道不能开启的门。」



「别这样说。」



「不不不。」



「不不不。」



「嗯？你说价格便宜？余没听说附近的村子有战争，你是从哪里弄来尸体的？」



「不能说啊。在某个领地，从村子的墓地跟城堡下方的河川出现了大量尸体。各自最美味的部位都消失了，我身为『肉贩』虽然对此感到很不甘心，不过要调货却是不难喔。如何？炙烤肋排可是有值得一吃的价值喔。」



「肉贩」如此说道后，棹人跟伊莉莎白不由得面面相觑。大量的尸体，再加上人体一部分有所缺损的话，犯人可能会是怎样的角色，两人都心里有底。



「喂，『肉贩』啊，余觉得这是恶魔干的好事啊。」



「哎呀～～我是『肉贩』，所以老实说除了肉的品质好坏，其他事情怎样都行。」



「啊，在我生前也遇过这种家伙呢。」



不知为何，「肉贩」害羞地搔搔头。棹人眯着眼睛看着他并如此说道。



总之从「肉贩」口中问出领地在哪里后，他要跟伊莉莎白出门了。



＊＊＊



「连如此偏僻的城镇都记得，余不禁要赞叹自己的记忆力呢！」



「比起那个，你自知那副模样会格格不入的事实才叫我吃惊就是了。」



转移至符合条件的城郭城市的小巷里后，伊莉莎白双手叉腰活力十足地大叫。而令人吃惊的是她的模样，穿着正常的洋装。



纤瘦蜂腰用束腰绑紧，抓皱十分夸张的裙子上加了许多华丽的缎带蝴蝶结。头发也向上盘起，再用花饰整理得很可爱。



纯白布料搭配空有姣好面容的脸庞，这种组合几乎可以说是诈欺了。



完全变成可爱大小姐的伊莉莎白一脸得意地高高挺起胸部。



「嗯，因为余很贤明啊。恶魔尚未现身，平民也过着日常生活。要跟这种地方打交道，余明白穿着打扮也需要一定程度的配合喔。不过，无论余乔装成多么惹人怜爱的良家女子，你顶多也只是做执事打扮的流浪汉呢。噗噗。」



「啰嗦！既然如此，就拿稍微适合一点的衣服给我啊…………呃，喂，伊莉莎白！」



伊莉莎白无视棹人的控诉，径自大步前进。她从暗巷渐渐接近大街，棹人也连忙从她身后追了上去。人潮的吵杂声与商人们的叫卖声形成一道音壁朝这边逼近。



向外踏出一步后，那儿是异国的街道。



正确来说，这里是异界。然而色彩鲜明的光景、大量人潮讲话的声音、复杂的气味，实在是太吻合棹人许久以前从映在电视机上的光景所感受到的「异国风情」。



伊莉莎白回头望向呆住的棹人，摇曳花饰咧嘴一笑。



「余还是姑且这样说吧？『欢迎来到异世界』。」



金配蓝；黑配灰；红与绿，头发与眼睛色调各有不同的人们在路上走。



一名女性罩着宽大披巾，从身穿衬衫配吊带裤的男人旁边经过。在他们身旁，少女穿着阿尔卑斯山地农家少女风格的衣裳卖花，身穿长大衣的男人则是抽着烟斗。



在一整排摊位与商店那边，除了棹人知道的东西，还大量贩卖连看都没看过的东西。有半透明、造型艺术的药水瓶；散发甘甜香气，看起来像是要塞进香烟的桃色叶片；跟苹果摆在一起贩售，外观看起来像鸟蛋的果实。



巨大铜锣才刚被敲响，立刻有一名黑发青年用蜥蜴的手臂拿着汤勺，开始将烧肉饭分配给客人。饭里面放了淡红色肉块，看起来虽然美味却散发着独特的刺激性气味，而且站着大口大口吃饭的许多客人都长着狗耳朵跟尾巴。



「呃，蜥蜴的手臂跟狗耳？」



「是亚人跟兽人的混血种喔，也没那么稀奇呢，因为有愈来愈多异种族流入低阶层的街道啊。贫民窟有三成，北方则是超过四成喔。外表完全不同的纯血种是亚人或兽人的贵族阶级，因此在人类群居的地方是看不到的。对每一件事都吃惊实在麻烦，快点习惯。」



「真的假的…………真的是异世界啊。」



「还有，试吃水果大都分都要收钱，所以别不小心就伸手拿了。」



棹人连忙从老婆婆递出的葡萄蜜饯缩回手。不过，伊莉莎白却摘下鲜嫩欲滴的苺果，并且送入口中。她用手指弹出铜板，将它交给卖家。



伊莉莎白光明正大地在人群中迈开步伐。叫卖商人大声喊叫，客人们努力杀价，脚边则有瘦狗跟老鼠来回跑动。豪奢的纯白身影跟这幅光景极为格格不入，但她却是一副毫不在意的模样，而人潮也自然而然地避开她。



「欸，伊莉莎白，你要去哪里啊？」



「别在意，现在闭上嘴跟过来就对了。」



棹人听从指示跟在她身后。该不会只是在乱晃吧——就在棹人开始如此担心时，盖在附近的店家模样开始出现变化。



商店消失，站食用的椅子跟附有屋顶的大型摊位也跟着不见，只有看起来有些肮脏的简易小屋开始变得显眼，商品的品质也开始显著下滑。看样子这一带似乎有在交易从大街那边流通过来的外表有损伤的生鲜食品，以及非法药品与武器类的东西。



伊莉莎白在石造仓库之间发现有人在啜饮连配料是什么东西都搞不清楚的泥状浓汤后，停下步伐，那些话语同时敲击棹人的耳朵。



「听说鲜血侯爵又在召募家臣了呢。」



棹人吃惊地瞪大眼睛，将视线望向有着一头灰发的老婆婆。她将先前边走边叫卖的药草小箱子放在身旁，跟看似同伴的女人们谈着话。



「已经没人会把小孩卖到传出吃人谣言的城堡了吧？」



「就是住转角的安娜，听说那家伙把四男卖了一枚银币呢。」



「付银币跟抢没两样嘛。话说回来，那个妓女果然厉害，亏她有办法贱卖弄疼自己肚子的小孩啊。接下来五女会被卖一枚金币喔，要打赌也行。」



「比起被扔进妓院要好一些吧。最近侯爵那家伙甚至从没钱的下层贵族那边募集子女当随侍不是吗？要被吃掉的话就免了，不过如果只是照顾下半身，能得到宠爱的话，说不定意外地可以捞到不少油水喔。」



「据说负责找人的那个老太婆的马车今天也会过来，如果我年轻一点就好了。」



「你长得像怪物，就算拿来吃也不美味，所以卖不掉呢。」



相对年轻的女人摇动兔耳，露出黄色门牙「嘻嘻嘻」的笑了。



嗯——伊莉莎白点点头后，迈开步伐。听到高跟鞋的轻亮响声后，女人们露出吃惊脸庞吓得整个人跳了起来。看到异物般的眼神刺向伊莉莎白。棹人感受到她们散发的黏腻敌意后，慌张地追上白皙背部。



「等一下啦，伊莉莎白。你要去哪里啊？」



「虽然出现许多尸体，却还没引发骚动。也就是说，大多数牺牲者都是贫民。因为就算放着那些家伙不管，他们也会立刻冻死、溺死、饿死或是病死啊。即使有十多人下落不明，也不会引发骚动。」



「你说得真过分呢。」



「哈，无论余支支吾吾或是斩钉截铁，事实就是事实喔。所以余认为如果有地方能取得情报，那应该就是这个地区，结果正如所料听见了不错的事情呢。不过，究竟能不能幸运地发现呢…………啊啊。」



伊莉莎白在转角停下脚步。定睛一望，只见用红砖盖成的公寓住宅许多道门前，有一辆黑色马车停在那里。一个看似车主、服仪良好的老女人抓住带着少女的母亲，热切地诉说着某事。然而女性挥开她的手臂，冲上短短的楼梯逃进门内。老婆婆发出尖锐的咂嘴声，准备走回马车。



伊莉莎白或许是想到了些什么，飞身冲到她面前，棹人根本来不及阻止。



「这是侯爵大人的马车吧？啊啊，太好了！我叫芙萝拉，听说侯爵正在募集随侍在侧的女孩，我就从大街那边前来拜访。我跟身为大地主的父亲感情不睦，所以偷偷过来这里玩，想不到居然能像这样得到天赐良机！我想过真正淑女过的生活，请务必连同随从一起将我带至侯爵大人身边！」



这太蠢了吧——棹人瞪大眼睛。不过，伊莉莎白却用纯粹的表情歪着头，让人想逼问「你究竟是打哪儿来的冒牌货」。即使如此，老婆婆仍是顽固地用狐疑的视线望向这边。伊莉莎白用花儿般的微笑回应，继续装傻说道：



「啊，我忘了说。安娜女士在大街那边亲切地推荐我这件事，还叫我说是她介绍的。」



此话一出，老婆婆笑容满面地点了头。不断询问伊莉莎白大地主的姓名，还有自己偷溜出来一事有没有穿帮后，她急急忙忙地打开马车的门扉。



将棹人他们塞进里面后，老婆婆有如在说「怎么能让你们逃掉」似的跟马夫打手势，让他猛然驱动马车。棹人用眼角余光窥视伊莉莎白。



在咧嘴露出狡狯笑容的老婆婆身旁，她浮现了更加诡异邪恶的笑意。



离开街道后，马车来到一条河畔小道，小麦田在右手边流逝而过。前进了一会儿后，一座沿着狭窄岸边盖起来的大城堡渐渐映入眼帘。



城堡由黄色砂岩与灰色岩石搭配建造而成，墙面有着浓淡斑点，而且被一道黑色城墙包围。厚实又坚硬的墙壁支撑着圆筒形高塔，朝东西向长长延伸。那道影子映照在水面的模样看起来简直像是大乌鸦展开双翅探头望向河川。



马车冲过跨越深沟的活动桥后，进入城内。



就这样，棹人他们抵达了鲜血侯爵的城堡。



＊＊＊



是这代城主的喜好吗？不同于不祥又简朴的外观，城堡内部装潢真是金碧辉煌。大厅备有宽广阶梯，在那儿的吊灯散发光辉，铺在地上的地毯大量织入金丝银丝。就连楼梯扶手上的雕刻跟墙上仿造葡萄园的石膏装饰也都是工匠用尽技巧的精心之作。



映入眼帘的一切都毫不吝惜地花费了大量财富与人力。



有钱人的住家果然不同啊——棹人不由得眯起眼。他跟在伊莉莎白身后横越大厅，就在他准备走到右边的通道时，一名壮硕男子粗暴地抓住他的肩膀。



「你不是贵族啊，随从走这边。」



「咦！等一……伊莉——芙萝拉大人！」



棹人一边被拖走一边如此叫道。伊莉莎白微微回头望向他，然后竖起大拇指。翻译就是：自己看着办；你是不死之身，所以好好加油，别输了喔；或是你很能干之类的意思吧。棹人也已经很习惯她的步调了。



事已至此，那就没办法了。棹人表情僵硬，还是放弃抗拒，跟着男人迈开步伐。男人抬起挂在左方通道尽头处、上头绣着纹章的旗子。位于后方的暗门开启后，他将棹人赶进通往地下的楼梯。在此时此刻，棹人心中的坏预感变强烈了。在火把燃烧的石造通道上走着走着，那种预感更加膨胀。



不久后，男人在「货真价实」的牢房前方停下脚步。



「进去。」



「连什么开场白都没有，劈头就是这种待遇吗！」



希望对方至少再努力欺骗自己一下。然而这番控诉也只是白费功夫，棹人被踢进了牢房。里面传出小小声尖叫。抬起脸庞后，发现宽敞的牢房内意外地监禁了人类跟兽人，以及亚人少年少女。



年龄、性别还有种族都不一样的孩子们脸上都露出害怕的神情。那是觉得怀念而不知该怎么反应的表情。棹人发出「呃——」的烦恼声音，举起一只手试着让他们冷静下来。



「嗨，嗨。」



「呀啊！」



牢房突然又被踢进一名新犯人。少女撞上棹人，就在她正要跌倒时，棹人慌张地抱住了她。少女身穿雏罂粟般柔软的红洋装，用那对很适合亮茶色卷发的栗子色眼睛害怕地仰望棹人。那是一名五官纯朴惹人怜爱的女孩。她发现自己被紧紧拥住后，红着脸端正姿势。



「真、真是失礼了。我叫梅拉妮·耶斯库罗，是耶斯库罗伯爵的女儿。这里究竟是……伯母要我来这边服务，以便学习好人家的生活礼仪。」



「我是濑名棹人……欸，这样问虽然失礼，不过你该不会是父亲过世，所以刚被伯母收养吧？」



「咦？为何您会知道呢？棹人大人认识伯母吗？」



「啊，这个……嗯，虽然不想讲，不过还是先把话说在前面吧。你跟我正处于极危险的状态，最好先做出一旦有事发生就要立刻逃跑的心理准备。我是这样想的。毕竟会发生怎样恐怖的事根本无从得知。」



「怎么会……究竟发生了什么事？我跟棹人大人还有这些孩子到底会变成怎样呢？」



「不晓得。虽然不晓得，不过人类在大受打击时无法立刻采取行动，所以至少也要做好心理准——」



「出来，叫到你们了。」



门扉开启，打断棹人的话。棹人与因不安而哭泣的孩子们一起被数名男子带出牢房。为了不让棹人、与他年纪相仿的红发少年以及最年幼的小孩子反抗，众男人拿刀抵住他们的脖子。棹人虽然是不死身，可是在这边随便抵抗的话，就会波及剩下那两人。他咂了嘴，老实地迈开步伐。



不久后，渐渐在地下通道的尽头处看到一道门。火把照亮两侧，木制门上刻着乌鸦跟蜘蛛。那是有许多乌鸦飞到头顶，蜘蛛则是在下方结网试图吃掉它们，品味很差劲的图。男人们推开双开式门扉，将棹人他们踹进室内。就在棹人以为男人们也要进入室内时，门就这样关了起来。



「好好加油吧。」



有什么事要加油呢？男人们说出不祥的鼓励，门同时被上了锁。



棹人回头望向后方，感到愕然。



室内上演着异样光景。



天花板极高，有如教堂呈现巨蛋状造型，中央装饰着有精致图形的镶嵌玻璃。然而遍布天花板有如荆棘的许多带刺铁丝却糟塌了万花筒般色彩复杂的光辉，而且铁丝上停着大量乌鸦，乌鸦静静地俯视棹人他们。



（那群乌鸦是怎样……可恶，心中只有不好的预感啊。）



棹人吞下厌恶与不安后，将视线移至下方。大理石地板上有好几处被粗暴地剥光，洞穴里面堆满土，还种了外观气派的树木。



房间四处都种了小树林。这个也一样，究竟是要用来干嘛的？



棹人压抑涌上胸口的坏预感，望向房间中央。如果可以，他实在很想无视那边。



圆形舞台上有一名身穿燕尾服的胖男人正在打呼。男人突然缓缓起身，搔了搔大屁股后转向这边。棹人看到那张脸庞后大吃一惊。



他脸上嵌着一张以骨头似的材质制造成的白乌鸦面具。



「嗯嗯嗯嗯嗯！欢——迎光临你们的残酷剧场Grand Guignol！」



现场传出充满精神、活泼又刺耳的沙哑声，棹人感到身体冷汗狂喷。这种开朗、诡异以及恶心感让棹人的本能因恐惧而发出呻吟，如此诉说。



这男人恐怕是恶魔。



他绝对不是棹人可以单独应付的对手。不过更惨的是，她并不在现场。



「等一等啊……伊莉莎白，我可没听过这边才是重头戏耶！」



「观众是你们，写脚本的人是你们，演员也是你们。希望你们能好好享受。可以在这栋别馆里面尽情来回逃窜喔，因为我可是会饶了最后一个人～～～～在那之前，就算你们要『自行减少人数』也无所谓唷～～～～喔～～～～」



那道声音更加沙哑，整个坏掉了。男子自顾自地讲完后，突然倒向后方。还来不及理解男人这番话的意义，一只乌鸦就从铁丝上飞起来。



棹人不由自主瞪大眼睛。飞下来的乌鸦翅膀展开后的全长几乎跟成年男性的身高一样。乌鸦在棹人他们附近拍动羽翼，翅膀引发激烈风压，让他因无法忍受而闭起眼睛。就在这时，身边传来尖叫声。



「不要！不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



棹人面前的少年被抓走了。乌鸦用钩爪抓住他，将他搬运至天花板。乌鸦靠近像弓一般的拱型天花板侧面。仔细一看，那儿有长枪突出来。



那是用来干嘛的？



棹人如此心想的瞬间，乌鸦回答问题似的将少年插到长枪上面。



有如被伯劳鸟插到树枝上的猎物，少年腹部惨遭贯穿，就这样被留在天花板那边。他发出不成声的惨叫，像虾子激烈地抽搐仰起身躯。不久后，他吐出大量血泡，变得只是不断微微痉挛。然而，他的胸口依旧上下起伏着。



冲击性画面令棹人无言以对。



刚刚被乌鸦转移注意力所以没看见，早已无力哀号的孩子们宛如标本装饰在天花板。他们仍然活着，因无尽的痛苦而扭动着身躯。



棹人感到额头流下汗水。「在这种状况下，什么不死的根本就无所谓」，被装饰在那边就完了。



大量乌鸦飞起，孩子们都因为过度恐惧而僵在原地。棹人放声大喊：



「大家快逃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



孩子们有如咒缚解除，一起动了起来。



棹人不由得感觉到新的地狱揭开序幕了。



＊＊＊



几个小孩子抓住返回地下道的门，然而那儿上了锁。



「打不开的，快住手，现在立刻用跑的！」



棹人对一边哭泣一边捶门的少年大喊后，跟其他孩子们一起发足狂奔。梅拉妮被某人撞飞而跌倒在地，在一片混乱之中，棹人立刻握住那只白皙手臂。



「这边，梅拉妮！」



「棹人大人！」



「不、不要，妈妈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，妈妈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



亚人少女在棹人面前被乌鸦抓住肩膀，棹人立刻抓住浮在半空中的脚踝。少女被用力拉住，拼命乱挥手臂，泪水与鼻水滴到地板上。



「讨厌不要不要不要好痛救救我不要！别放开我，妈妈，妈妈啊啊啊啊啊！」



「稍微忍耐一下！」



棹人用尽力气左右摆动她的脚。钩爪深深挖进肩膀，少女发出尖锐惨叫。然而，抓住她的乌鸦撞上了旁边的乌鸦，它如棹人所料放掉了爪子。



「唔！」



棹人千钧一发地抱住掉下来的亚人少女，接着跟梅拉妮一起急奔。棹人的肩膀因少女的泪水而渐渐变重变湿，周围也有好几个小孩被抓走。



黑色羽毛在眼前飞舞四散，惨叫声撕裂耳膜，天花板滴下的鲜血弄湿地板。



就算孩子们大声哭叫，也没有人前来救助。而且在绝望之中，所有人都只能任凭宰割蹂躏。胃里产生灼烧感，几乎快要呕吐。棹人打从心底狠狠咒骂。



「可恶！」



棹人带着梅拉妮与亚人少女，勉强滑进树林暗处。分成数棵放置于此的林木具有足够的量可以暂时逃开乌鸦的视野。



看样子树木似乎是恶魔那一方为了延长游戏而放置的东西。这种小道具虽然恶心，现在却是令人心生感激。亚人少女哭得一把鼻涕一把眼泪，棹人确认她的伤势后，抓住坐在旁边的梅拉妮的洋装裙摆，使劲一扯将它撕裂。



「抱歉，梅拉妮。这个我收下喽！」



「棹、棹人大人，您、您这是做什么？」



「绑住这孩子的肩膀。这边跟那边，拜托了！」



「啊，原、原来如此。明白了，由我来做！」



梅拉妮用力握紧拳头后，用笨拙的手势开始替少女止血。在这段期间，棹人则是透过林木的缝隙窥视乌鸦的状况。乌鸦还没发现棹人他们。然而，数只乌鸦抓住在中央来回逃窜的少年，将他搬运至长枪下方。



「可恶……啊！」



棹人不由自主地从残酷的光景移开目光后，发现了奇怪的东西。林木之间插着绑上可爱缎带蝴蝶结的斧头跟剑。棹人自然而然地察觉到对方准备这些东西的意图后，感到全身血液一下子变凉了。



恶魔说「最后一人能得救。在那之前，自行减少人数也没关系」。



也就是说，要大家用这些东西自相残杀吧。



「………………………………………………………………………开什么狗屁玩笑……」



棹人灌注打从心底发出的怒火，静静地低喃。同一时间，自己体内的按钮被喀嚓一声按下去的错觉也袭向他。同样在生前感受过无数次的极度愤怒、憎恶以及恐惧就像变成了导火线，让失去的冷静渐渐复原。



棹人目不转睛地凝视武器。没必要唯唯诺诺地听从主办者那一方的意图。



或许可以用这个改变绝望的状况。



「梅拉妮，你可以听我说一下吗？」



他向梅拉妮搭话。她回过头，却不知为何将视线停留在棹人身后，接着瞪大双眼。一阵恶寒窜过背脊。棹人相信自己的直觉，立刻纵身朝前方飞扑。



背后同时响起破风声响。



「你！」



「！」



棹人回过头，站在前方的是先前跟他一起被剑抵着，年纪相近的红发少年。少年双手举着大剑，身躯发抖。那是不晓得他会做出什么事的危险状态。



棹人举起双手表示自己没有敌意，缓缓对少年搭话。



「冷静啊。你也太轻易就中了恶魔的……敌人的挑衅了吧。意思是在这种疯狂的状态下，你只相信敌人的话吗？」



「…………呜，呜……」



「就算变成最后一人，有什么东西可以保证你真的能得救？比起互相残杀，想办法到外面求救——」



「啰嗦啦，根本不会有人过来救我吧！」



少年突然情绪激昂地大喊。他锐利地挥剑，棹人再次举起双手安抚他。



「冷静啊，冷静。先做个深呼吸。为何你会这样想呢？」



「根、根本不可能会有人过来救我啊！老、老妈可是叫我去死喔！她说为了其他家人，去死吧，说请我去死一死。明明都这样说了，有人来救我才有鬼啦。谁会救我啊！既然如此……既然如此，我也只能这样做吧！」



「原来如此……所以你才会如此干脆地干出这种事吗？」