「好，那么今天课就上到这边。各位，辛苦了。」



传来轻柔的拍手声，班导芬蕾阖上手边的课本。



紧接在班导芬蕾的声音后头，响起了低沉的钟声。是宣告下课的钟声。



……今天的课程到此结束。结束学生本分的我，轻轻地叹了一口气。



虽然上课内容不难，但因为内心抱有排斥意识，所以还是会感到疲累。



比起修行一整天，上课半天反而比较疲累，从这一点来看，我跟前世一样，比起动脑，还是比较喜欢活动筋骨。



「呼哈！今天也好累。不过这星期总算结束了！」



身后的席德用力地伸了一个懒腰，语气明显很高兴。



……上课时这家伙似乎在睡觉，结果还是会累吗？



话虽如此，这种地方仍让人感到可爱，这是归功于席德的人品吧。



不久前安静的教室，顿时恢复了活力。



有人伸懒腰，有人收拾书包，有人站起来准备离开，每个学生各自做著自己的事。



我也属于平常总是速速收拾完东西离开的人，但今天有事必须留在教室。



「结束了！斯拉瓦同学，辛苦了。」



「喔，瑟莉亚，辛苦了。」



我用比平常还要缓慢的动作收拾著东西，只见瑟莉亚拿起书包，从座位走了过来。



是的，今天对学生来说，是宝贵的假日前夕。因为许久没有三个人出游，我们为了讨论明天的预定而特地留下来。



这所学院的宿舍采男女分宿制，基本上不允许异性进入宿舍，所以走出学校后，没有可以让我们坐下来好好讨论事情的地方。因此，才会决定借用教室。



仔细一看，除了我们，教室内仍随处可见留下来聊天的学生。



「喔，瑟莉亚，你莱啦。应该说，不要忘了我啊！」



「啊哈哈，席德同学也辛苦了！」



因为没被叫到名字，席德大声抗议，但他的声音并没有在生气。



瑟莉亚似乎也明白这一点——我感觉到我们之间存在著信赖关系，不禁笑了出来。



「话说回来，明天有什么打算？还是要上街吗？」



「果然只想得到上街吧。斯拉瓦同学有想去的地方吗？」



……对了，要决定明天的行程。



唔，就算问我，我也想不到有什么可以去的地方。立刻联想到的是山上或是河川……都是用于修行的险峻场所。



「我也没有特别想去的地方……果然还是上街好了？可以到街上后，再考虑要做什么。」



「因为街上有各式各样的东西嘛！好，那就决定明天上街了！」



最后随便找个理由，决定明天要到街上晃晃。



即使是漫无目的地走在街上，只要能跟朋友在一起，便能感到内心雀跃。



特地聚集起来讨论这种不需要讨论的事情，或许也是玩耍的一部分。做出决定后，席德跟瑟莉亚都没打算直接回去，因为光是像这样聊天，也是很快乐的一件事。



我附和著向我说话的席德与瑟莉亚，注视著逐渐染上红霞的天空。



……像这样的时光真是感觉不错。



瑟莉亚与席德乐此不疲地向我说话，我感受到他们的好意。有了孙子、孙女后，应该就是这种心情吧。



既然如此，杰司达的转变也不是不能体会。



我回想起没出息的恶友那张幸福笑容，嘴角不禁自然地扬起。



——就在这个瞬间，一阵狂风袭向这所学校。



突然从教室的入口处传来铁球砸到木板的破裂声。



从声音来判断，我应该猜得没错。我立刻朝声音的方向转过身，只见教室入口处的门屝已经脱落，整个面目全非。



就算是木制的门屝，常人要有相当大的力量才足以破坏。而且破坏时没有散发一丝杀气，到底是何方神圣所为——



数周前的我肯定会这么想，教室内的同学因为那个巨大的声响而颤抖著肩膀，但没有因此陷入混乱，这点让我顿时放下心来。



视线集中在门屝原本所在的地方。



有个人影缓缓出现在视线中——正如我所料，是最近刚认识的少女。



「……打扰了。」



摇晃著宛如厚重积雪股的银色发丝，走进教室的人正是雪莉露。



数个月前，在杰司达的宅邸与她交手以来，这名少女似乎就变得很黏我——一到了休假前夕，偶尔会像这样来势汹汹地出现。



一开始以为是魔人来袭——引起一阵骚动，但只要接触过后，便晓得雪莉露对人畜无害。幸亏我有事先详细解释过，学生们的反应从原本的忐忑不安，转变成「习以为常」，精灵真是强大的种族。



顺道一提，雪莉露，那句话应该要在破坏门屝之前先说才对。



「喔，大姊！」



席德甚至尊称雪莉露为大姊，他表示「自己彻底输了」，难不成他有私下找雪莉露对决过。



这件事先摆到一边，大家不畏惧于魔人混血儿的这个身分，已经混熟到某个程度。



从这方面来说，对这个状况最不适应的可能会是我。因为雪莉露每次出现时，我总是得想尽办法防止状况发生。



「啊哈哈，雪莉露，好久不见……」



「……好久不见。」



——然而，瑟莉亚似乎至今尚未适应。对每个人一视同仁的这个孩子，会对人产生隔阂，让我感到十分意外。



是因为魔人的身分，还是与雪莉露发生了什么不愉快吗？



我不乐于见到朋友之间交恶，希望有办法让她们言归于好。



……总之，既然雪莉露来到学校，监护人应该也有一起过来吧。



「喂，杰司达，你在吧？」



「是啊。不需要你催，我也会自己出来。」



在雪莉露之后，一名白发老人从破裂的门走了进来。



这个爱孙成痴的爷爷怎么可能不会跟著一起过来。关于详细状况，再问这家伙好了。



眼角余光瞄到席德与瑟莉亚摆出奇怪的姿势，我意识著那两个人，注视杰司达的双眼。



「这次你有什么事？不过就算不问，我也猜得出大概。」



这个爱孙成痴的爷爷因为孙女的可爱模样而心神荡漾，被我一问，杰司达收起痴呆的表情并转身面向我。



「啊？哎，跟你猜想的一样。她可是有在好好忍耐，几乎没有乱发脾气了，为了奖励她，你明天可以来我家一趟吗？」



「哦。」



杰司达意料之外的那句话，让我不禁叹了一口气。



雪莉露已经会忍耐了吗？这跟刚认识她时相比，简直是一大进步。



以前——其实只是数个月前——她动不动就乱摔东西出气。按照杰司达的口气，并非是完全改过来了，但频率确实有在下降，这样的确会想奖励她一下。



「这是非常好的倾向——但不凑巧的是，明天我已经有约了，是很久以前就安排好的。抱歉让你们跑这一趟，不能改到后天吗？」



早在之前就已经约好了明天的出游。雪莉露的朋友不多——应该说，真正能够接触她的朋友只有我而已，所以不禁想要以她为优先。



但是我年幼的朋友们——特别是瑟莉亚，对明天的出游十分期待。我不忍心让她失望。



杰司达听到我已经有约，似乎不打算硬将雪莉露丢给我。



看见恶友做出与年龄相符的举动，让我感到惊讶，但杰司达仍嘴里念念有词。



「……啊，既然有约就没办法了，虽然我很想这么说……」



「……斯拉瓦！」



杰司达一副吞吞吐吐的模样，于是我等待著他开口，突然有一股彷佛能将巨木推倒的力道袭向我的腰部上方。



无庸置疑是一记擒抱——我甚至产生了这种错觉，这其实都是雪莉露抱住我的关系。



她仍是老样子，露出佣懒的眼神，但最近我开始会分辨细微的表情变化。现在——她相当罕见地露出开心又兴奋的情绪。



……啊啊，原来如此。



「看到雪莉露的模样，就知道她不会轻易放弃……你能够想想办法吗？」



不断用脸颊磨蹭著我的背部下方，彷佛整张脸都要镶进我的背中。



看到这个状况，就算不是担心孙女的爷爷，也无法狠心拋下她。



「虽然我很想要做点什么……唔唔，真是困扰。」



我跟杰司达面面相，不约而同地叹了一口气。



然而，马上得知这是错误的举动。原本在我背后用脸颊磨蹭的雪莉露，突然停下了动作。



糟糕，再怎么样也不应该在本人面前这么谈这种事。



我感觉到雪莉露的脸离开了我的背部，于是我战战兢兢地探头看向雪莉露。



映入眼帘的是——与方才截然不同，开始泛起杀意的失落表情。



黑暗的魔力在她体内开始滚滚涌出，逐渐增加著压迫感。教室内的几名学生露出不可思议的表情，因为对魔力的流动比较敏感吧。



「不能陪我吗？我给斯拉瓦带来困扰了……？」



——看来她体内蕴藏的疯狂尚未完全消除。



总之，继续下去会演变成难以收拾的局面。



至少好不容易建立的「某种程度的人畜无害」印象会毁于一旦。



「啊啊，不，不是这样。我只是有点事要跟杰司达说……你再稍微等一下。你做得到吧？」



「啊……嗯，对不起……」



像以前安抚艾尔玛那样，我抚摸著她的头。



比羊毛还要柔软，带著一抹凉意，彷佛大理石般的滑顺触感。



可能是有在好好保养头发，银色的发丝相当美丽。



被我抚摸著头，雪莉露眯起双眼，依偎在我身旁。看样子雪莉露很喜欢被抚摸头，在正常状态下，最近只要这样做，便能够让她冷静下来。



……不过也有副作用。只要这么做，杰司达便会化为厉鬼，必须注意不能太过火。



这下怎么办才好。既不想要做出打破约定那种不诚信的行为，但让雪莉露失望也会让我感到于心不忍。



难道没有两全其美的方法吗——我用手抵著下颚，就在这时——



「……雪莉露不如也跟我们一起去吧？」



站在不远处观看著事态的瑟莉亚突然轻声说道，她没有将脸转过来。



原来还有这一招吗？这的确是个妙招。



「喂，杰司达。」



「干嘛？」



「我们明天要到街上逛逛，可以带雪莉露一起去吗？让雪莉露看看街上，应该也是不错的经验。我会顾好雪莉露，不让她滋事。如何？」



我看向雪莉露，总是一副佣懒的双眼，明显闪烁著期待的光芒。



这件事或许更不应该在雪莉露面前谈，因为看见心爱孙女那双闪闪发亮的眼眸，杰司达不可能会拒绝。



「既然你说会顾好她，我当然没理由拒绝……抱歉，小姑娘，我们一来就让事情演变成这样。」



「不会，我没关系。雪莉露，明天请多指教。」



mi料之外的展开，让雪莉露破颜而笑，宛如花朵绽放。



雪莉露因为控制力量的问题，很少有外出的机会。



这是个难得的机会，我想让她玩得很尽兴。明天要好好努力才行。



——然而，有件事也让我很在意。



雪莉露为了表现出喜悦，张开双手在原地转著圈，杰司达则一脸担心地注视著她。我看著那两个人，向走到我身旁的瑟莉亚搭话。



「……这样好吗？」



她应该对雪莉露抱著某种排斥意识，听到她这么提议时，我感到欣喜——同时也感到内疚。



在各种情感的交织之下，我说了这句话，只见瑟莉亚握住了我的衣角。



「……嗯，斯拉瓦同学是雪莉露的——朋友吧？既然如此，我也想要跟她好好相处，所以要努力才行。」



瑟莉亚低著头说出的那句话，包含著各种复杂的情绪。



我不太擅长去推测对方的想法，所以完全无法理解瑟莉亚的话。



然而，我体会得出她想要努力去接纳雪莉露……真是个善良的孩子。



我对这个年幼的朋友感到怜爱，像抚摸雪莉露的头那样抚摸著瑟莉亚的头。



只见瑟莉亚——靠向我的肩膀。



瑟莉亚微微动著嘴，我听见一个比轻声细语还要小的声音，彷佛含在嘴里。但我完全不懂那句话的意思。



「都是因为你老是做这种事。」



然而，莫名有种受到责备的感觉——是因为对瑟莉亚感到罪恶感的关系吧。



在杰司达离开学校前的这段漫长的时间，瑟莉亚始终没有离开我的身边。



◆



「抵达了！大姊也辛苦了！」



到了隔天，我们来到了阿尔法雷亚。



虽然在马车上摇晃的时间很短，但仍让这个活泼的小男孩感到不耐烦——席德用声音与身体展现出解放感。



因为雪莉露也要同行，幸好杰司达有安排马车。



学院也有提供马车，但需要付钱。毕竟这是工作，要付钱也是无可奈何，但对于小孩来说，是一笔庞大的支出，所以能够节省交通费是意想不到的收获。



……但像我跟雪莉露这种程度的人，直接用跑的会比较快。没有席德跟瑟莉亚在场的话，当然可以用跑的，但因为住在同样的地方，所以必须在现场集合，让我感到有些扫兴。



紧接在席德之后，瑟莉亚走下了马车，然后是我。



最后是雪莉露从马车中出现，我有些困惑地牵著雪莉露的手，小心翼翼带著她走到马车外。



好，这是继艾尔玛后，再度担任淑女的护花使者。虽然在前世是超过五十年前的事情，但应该表现得很称职吧。



我不经意看向瑟莉亚的方向——



「……唔。」



只见瑟莉亚微微鼓起腮帮子。



……嗯？莫非瑟莉亚也想要有人有个护花使者？



因为这个年纪的少女憧憬公主那样高贵的存在，等我会过神后，我已经走出去牵住雪莉露的手。



等下次有机会再说吧。或许以后我应该多注意一下。



话说回来——



「雪莉露，如何啊？」



雪莉露只有小时候曾经来过这里一次，不知道会有什么反应。



她忙不迭地环顾四周，闪闪发亮的双眼，与天真无邪的笑容十分相称。她已经完全听不见其他声音了吧。



「好惊人……」



很少看见她露出这么开心的表情。



虽然交手时她也会露出开心的表情，但那是武术家享受战斗时所露出的眼神。



或许是第一次看见她充满著好奇，露出少女般的表情。



今天要让她玩得尽兴才行。



不知为何，突然——回想起与艾尔玛成为「亲子」的那一天。



「好，要从哪里开始呢？在门禁时间到之前，我们要尽情地玩一整天。」



我这么说完，将手放在雪莉露的头上。只见雪莉露将忙碌的视线固定在我身上——



「……嗯！」



是目前为止看过的笑容中，可以排入前三名的开心笑容。



我得好好感谢提议让雪莉露跟来的瑟莉亚。



「好，那就出发吧！我肚子饿了！」



一直在这里浪费时间的确很可惜。



话说回来，这个时间肚子应该差不多饿了。我的内心认同席德的话，用眼神向雪莉露示意后，迈出了步伐。



雪莉露见状，急忙跟了上来。



她迅速并排在我旁边，挽住我的手臂。雪莉露拾起头看著我的反应，那张脸上流露出对我的全般信任——真是可爱的模样，让我可以体会为什么世上的「爷爷」会忍不住宠溺孙女。



「……好温暖。」



她想必是第一次跟同年龄层的孩子出门吧。



她的每一个举止都显露出她的开心情绪。



——然而，走在我们身后的瑟莉亚，脸上的表情与雪莉露截然相反。



瑟莉亚与席德并肩走著，虽然两人在交谈，她回答时却显得心不在焉。



她的双眼紧盯著我跟雪莉露——唔唔，看见她的那个眼神，感觉有什么话想对我说。