噜唦、噜唦，小鸟歌唱。咕喳、咕喳，野兽咆哮。



噜唦、噜唦，小鸟歌唱。咕喳、咕喳，野兽咆哮。



那孩子的哭声，和风儿一起。在黑森林的深处的，影子里。



嘤嘤的那个声音，一次次一次次重复。



她祈祷，她哭泣。



她盼望，她诉说。



所以，她身在此处。



*　　*　　*



「——————你说，你想杀掉『穴藏之恶魔』？」



「——————啊，我是叛逆者，期盼统治者的死」



诺埃尔斩钉截铁的回答了艾丽莎的提问。他还是老样子面无表情。



艾丽莎如同测定一般，注视着他已死的双眸。他没有说出任何说服人的话。他依旧一言不发，只是继续回应着她的视线。不久，艾丽莎叹了口气。



艾丽莎仰望天花板，闭上眼睛，就这样叉起手，开始烦恼起什么。又算短又算长的时间过去。士兵们互相看着彼此紧张的面孔。她毫无预兆的睁开了苍色的眼睛。



她转过身去，抓住了葛兰坐着的椅子的背。



高高举起，粗暴的放在了自己的脚边。



——————————————嘡！



士兵们似乎害怕了，向后退了一步。艾丽莎对此不加理会，坐了下去。



她理直气壮的翘起脚，转向诺埃尔。



「统治者在『城堡』中。除了虐杀村民之外，解除方法不明。有没有其他方案？」



「有，与一百年前相同的方法」



「说来听听，人类。什么方法？」



两人毫无预兆的开始商议。年轻的士兵们在动摇，艾莉西亚、贤治，还有葛兰都感到不解。老人淡然的将水摆在圆桌上。两人无视周围的反应，继续对话



「一百年前的旅人们放倒了铠甲，对士兵们高呼放弃战争。结果，所有的棋子都扔下了武器，招致察觉异变的统治者降临。之后，他们被处刑了」



「驳回。情况今非昔比」



「具体的情况还没有说，你是这么认为的么？」



「既然知道旅人凄惨的下场，士兵们赞同放弃战争的概率会很低吧。另外，之后村子经过了过渡期。他们不会轻易放弃得来不易的安定和平稳。思考能力也很低下，无法做出重大的判断。放弃战争不再讨论之略」



「……………………原来如此，所言极是」



「在这样的状况下，你还有胜算么？」



「足够了。已经洒下好多种子了。而且，刚才也应该告诉过你了」



希望的萌芽会激烈的动摇人的内心。不论善恶。



流畅的交涉突然停止。艾丽莎站了起来，抓起空椅子。她举起椅子，交给诺埃尔。诺埃尔接过椅子，放在了脚下。



————————嘡！



他坐在椅子上，翘起腿，双掌相握，淡然的继续说起来



「试想一下吧。村民已经放弃了安定与平稳。他们判断，你们能够将敌军尽数消灭，计划着进行虐杀。就算喝了酒，受到压抑的人们的不满，在目睹希望的瞬间还是会爆发出来。你们和铠甲的那一战，已经让他们的大脑麻痹了」



诺埃尔一时闭上眼睛。或许他在回想战场上的情景，过了几秒钟。



他睁开眼，无言颔首。接着，他的嘴唇弯成了与笑容相去甚远的形状。



「——————关键是，只要有足以让他们做梦的东西就够了。这样一来，他们会点头的」



「可是，让旅人被杀和自己反抗之间做出判断分量截然不同。迷醉状态的他们，将重大的判断交给了别人，存在逃避的倾向。酒要怎么对付？」



「我应该说过以前尝试做过分析。喝一口试试的」



听到这句话，站在他身旁的红发士兵跳了出来。红发士兵连忙从布袋中取出水壶。接过水壶的艾丽莎打开了盖子。浑浊的碧色在里面摇晃着。



她毫不犹豫的喝了一口。复杂的甜味和麻痹般的苦味充满口腔。



可是，没有涌现出以前的那种饥渴与欢喜。这种酿造不彻底的风味也与以前不同。



「……是另一种草药么？混进了什么东西呢。令人吃惊，真是个单纯的解答」



「这是醒酒药和几种蔬菜。配给的食物由协助者储备。将不足的部分经过了长期不断窃取来填补。结果，进过几周的轮换，确保到了可观的量」



「村民不会想到酒会被换掉。所以不会察觉到吧。思考能力复活，取而代之恐惧心会增加。尽管对影响存有不安就是了，那么，那个凄惨的下场呢？」



「关于那个，其实事先已经流传有一个传闻了」



艾丽莎将水壶还给了诺埃尔。接着，她向圆桌伸出手，抓住装水的容器。她用水清洗掉酒在口内的烧灼感，将空容器放了回去。在老人倒水的同时，协商继续开始。



「据说旅人的皮是假货。旅人从『领地』逃脱并幸存下来」



「这个会不会太牵强了？既然得救了应该进行求助。但是，没有人再度来访。村民们应该长期探索过脱离路线。事到如今，没人会相信架空的道路」



「这的确为时过晚。但现在你们消失了。无法从『领地』离开，但不止一人行踪不明。这就是最大的证据。旅人为了杀死统治者而在此来访，如果放弃战争支持他们，就可以确实的逃脱。只要这样去唆使他们，他们就会付诸行动」



实际上，杀死统治者后，『领地』会自动崩溃，不需要逃离。



虽然扭曲了一部分事实，但这是个有效的手段。无法从『领地』离开。只要这个前提被打破，村民的心境必定会产生变化。艾丽莎眯起眼睛，问道



「————————皮被确认的话呢？」



「以前做好受罚的心理准备扔石头确认过，框不是建造物，属于道具的范畴。损伤的话不会再生。虽然可以进行破坏，但双方将这约定为违规行为。要将框从墙壁上摘下来的话，会被铠甲责难吧。最近无法进行确认。远远看去无法分辨。幸好是一张发黄变色的皮。足以令人生疑吧」



艾丽莎点点头，年轻的士兵们视线游移。艾丽莎直截了当的问出了确认事项



「————————协助者呢？」



「这条通道连接着许多的洞。几乎都是些派不上用场的地方，西侧也有一处。西边和东边大概有三十人赞同，足够散布传言」



诺埃尔此时停下。艾丽莎闭上眼，轻咬嘴唇。



她再次睁开眼，苍色的眼睛与青灰色的眼睛，两道视线相互交错。



「——————告诉我实行内容」



「首先，我们在村中散布传言。旅人舍弃了对女王的忠诚，对强求虐杀的士兵们失望，逃出了『领地』。但是，他们再次到来，杀死统治者。因为有对村民进行的救济的可能性呢。同时在广场上，要从东侧向西侧，从西侧向西侧散发信件」



听到他的话，周围的士兵们点点头。信件的散布应该是他们来执行吧。这份坦荡的举止中，伴随着对计划的热情。诺埃尔也淡然的点点头。



他用无比干涸的声音接着说下去



「内容为对放弃战争的呼吁。应该存在被铠甲处罚的可能性。继而或许会大摇大摆的寻找犯人。但是，没有主使者的话，进展必然受阻」



「难道是指」



「对，是代行人」



诺埃尔的嘴角别扭的扬起来。他用食指描摹自己脸上的轮廓。



「本来西边的代行人，早就对自己的责任丧失热情了……我们要下手的对象，是东侧的代行人，只要干掉白发男人就够了」



「………………………………要杀掉么？」



「怎么会。这样会引发骚动的。最关键的是，只要看你这幅表情就能知道，你也不会赞同的吧。这条通道在铠甲的管辖范围之外。我想将他绑架到这里来」



诺埃尔的嘴唇弯得更厉害。他的脸，果然连嘲笑都无法顺利做到。



他的脸笨拙的抽搐着，接着说道



「于是，传闻将进一步升华——白发的代行人似乎独自逃走了」



艾丽莎轻轻点头。但是，她微微蹙眉，咬住食指指背。



「可是，伤害自己的军队是违反规定的」



「我想过趁他入睡将他搬走，但这是个问题啊。要是能防止他抵抗就好了」



「我带着至醉效果的麻药，怎么样？」



从出乎意料的方向，传来一个悠然的声音，两人同时向贤治看去。他嘿嘿一笑，外套的胸口敞开一个大口。他在皮袋中摸索，取出一个装有粉末的小瓶。



他用手指捏着小瓶，示意一般轻轻摇晃。



「这是我平时用的家伙。我建议混在食物中哦。依赖性很低，可以不必介意放心使用。趁着意识朦胧的时候把人搬走不就行了？」



「又是一个求之不得的提议呢。你能把那个让给我么？」



「拿去拿去。我基本上是人类的伙伴呢。无所谓哦」



贤治嘿嘿一笑，突然抛出小瓶。周围的士兵们吵嚷起来，但诺埃尔若无其事的单手将其接住。他将小瓶交给了身旁的士兵，再次面对艾丽莎。



「一切准备完成之后，就轮到你们出场了。为我们再次站在战场上吧。在你们玩弄铠甲的时候，我会呼吁放弃——然后，你们杀掉降临的统治者们」



他低声细语，闭上眼睛。缓缓的，用犹如祈祷一般的口吻接着说道



「一百年前的旅人曾经说过。只要杀了支配者，就能从这个村子出去」



我坚信这一点。我们早就应该结束同类之间的战争，开始战斗了。



艾丽莎注视着他。苍色的眼睛眨了眨，她耸耸肩。



「凭着相当模糊的情报就下决心叛逆了呢。不过，你的情报是正确的。我也断言，只要杀掉支配者们，就能离开。可是人类，我有问题」



「什么问题？」



「你为什么想要杀死统治者？」



这个问题似乎问得没有必要。两人在之前的对话中，没有言及彼此的动机。诺埃尔开口，但是，艾丽莎犹如封住他的发言，继续说道



「想杀死统治者，对于受压抑的村民而言，可谓是很正常的感情。可是，不是别人，而是你如此强烈的渴望着改变现状，进而付诸实践的理由，我难以理解」



「…………我。怎么了？我看上去有那么不自然么？」



「是的，非常不自然……………………你真的把人看得很重么？」



「喂，你说什么」「真没礼貌」「什么意思」「就好像不把人当人似的」



周围的士兵们交口控诉。他听到对侮辱指导者的字眼，表情扭曲。但是，诺埃尔没有任何反应。他并没有将这则指摘当成侮辱的样子。



艾丽莎注视着干巴巴的眼睛，吸了口气。然后，将刚才一直抱有的疑问吐了出来



「你说，你原本准备将我带到这里来的对吧？确实也有带路人……………………不过能否称作带路，实在很微妙呢」



「啊，你说的没错。原本计划中，是由从西门出来的非战斗人员扔出点着火的巨大人偶。铠甲认识到敌对行动进行追踪后，在混乱中将你回收，由非战斗人员放下绳梯由东侧的门逃脱……预定在洞口汇合的。但我最终没能为你带路」



「不过，我和葛兰接触前，你们没有行动。这是因为让战斗力不明的西侧旅人被我杀死的话，往后会省去不少麻烦……是这么想的么？」



「我们没有料到西侧的旅人和东侧的旅人认识。混乱之中，你一定能够迅速掌握状况，无法期待西侧也能做出同样的反应……另外，如果你轻易地就被西侧的旅人击败，你就没有用处了。我不否认存有这样的想法，并让他们等待我的信号」



诺埃尔毫不犹豫作出回答。周围的士兵尴尬的将要说话咽了回去。贤治鼓起脸，夸张的仰对上方。艾丽莎无视他做作的态度，继续说道



「你曾打算舍弃西侧的旅人……恐怕没有我的赞同，没有士兵们反对的话，就连将代行人绑架后杀害都会毫不犹豫吧。虽然你料到我会协助，但你从最开始对我的态度就非常耐人寻味。你缺乏感情」



「这种话……实在太无礼了」



「行了，住嘴…………让她说下去」



诺埃尔抬起一只手，劝谏激动起来的士兵。



艾丽莎原本就没打算中断。她毫不畏惧的接着说下去



「即便你对村子怀有强烈的不满，但我感觉不到你对叛逆与救济的热情。即便如此，你还是渴望杀死统治者，从『领地』得到解放」



————————这究竟是为什么？



诺埃尔对艾丽莎的话轻轻颔首。他的脸上还是老样子，没有表情。



但是，有一瞬间有什么东西在近似假面的表情中闪过。他的脸微微放松。



这是安心。他仿佛松了口气一般，解除了绷紧的脸。



艾丽莎对他奇妙的表情变化皱起眉头。他对艾丽莎的指摘感到安心。



就好像长期隐藏的什么被说中了一般。



「啊，对…………你说的没错。我的内心终究空空如也。但是，我有明确的目标。我相信这那个。为此，我将一直的战斗下去」



他口口声声说着相信，但声音中还是没有热度。他深深吸了口气。



然后，依旧是那个干巴巴的语调，吐出了很不像他风格的话。



「人类拥有更加幸福的权利」



*　　*　　*



穿过圆桌，走了一会儿之后，道路突然变宽。不只是天花板，就连地面也弯曲了。泛着不规则波浪的道路，让人联想到蚁穴。相对稳定的墙边，摆着古旧的木桶。恐怕里面装着混合过的酒吧。



另外还有床铺和纸叠，跟武器一类一起放置着。



与墙壁上蠢蠢欲动的情景一起，多而杂的东西孕生出热闹的喧嚣。



「配给后的食物分配有村民负责。但是，只有代理人与护卫看守粮库和武器的话，就办不到了。东西没有逐一去数。能够偷进来真是谢天谢地」



红发士兵将艾丽莎等人带向深处，如此笑了起来。他将扛着的少年轻轻地放在地上平躺。士兵温柔的抚摸不知不觉间睡着的少年的脑袋。



他在稍远的位置上放下油灯。墙壁映出的外面的情景染上温暖的橙色。



士兵们像蚂蚁一样，寻找消失的旅人们，在村内到处奔走。



艾丽莎的视线从延绵不绝的蠕动黑点移开，转向红发士兵。



「于是，在我们出场之前，在这里等着就行了么？」



「啊，这样就对了。开水会定期送来的……厕所在前面设好了，就是这样。由于只能运到外面，可能会让你介意，但只能忍耐了」



「这也没办法。我也不至于犯下贸然外出被人发现的愚蠢错误…………艾莉西亚没问题么？就算你想外出，这个时候也只能忍一忍了哦」



「没关系的。我昨天已经呆了一天了……说真的，我完全不明白发生了什么，但我知道……因为不明白，所以要照姐姐大人说的去做」



艾莉西亚无精打采的说道。她姑且也察觉到了有事情不得不瞒着她。红发士兵点点头，靠近床铺，看到上面搁着的巨大包袱，皱起眉头。他刚刚若无其事的将包袱拿起，艾莉西亚就扑了上去。



「喂，当心点啊！你把我艾莉西亚的行李当什么了」



「真、真烦啊……怎么这么重，里面装了什么！」



红发士兵扔下包袱，用手指拉扯系住开口的绳子，松开一部分。从中冒出了染上黑色斑点的花边。艾莉西亚慌了，将包袱抱了起来。



「喂，别把我的长裙拿出来！刚才的衣服是在刚才换衣服的时候在路上弄脏的。这没办法吧，竟然连这种事都要抱怨，太差劲了！」



「谁抱怨了啊！啊、啊、是我不好。总之你们暂时就留在这里。有什么不方便的就赶紧说吧。我会尽可能的满足你们的」



红发士兵的视线从艾莉西亚身上移开，低下头。艾丽莎无言的注视着他。被苍蓝澄净的眼眸射穿，他不禁倒抽一口气。艾丽莎对有所畏惧的士兵问道



「你不怕么？」



「…………咦？」