叮——咚——当——咚——



叮——咚——当——咚——



呐呐，有个传闻，你听说了么？



那是老师的故事，你听说了么？



神社前面那条路，是禁止进入的。



瞧，就是那条路，因为幽灵出没。



不对哦，是因为四班的美奈子晕过吧。



当今不会因为这种事就封上学的路吧？



现在要绕路，真是让人够呛，热死啦。



那个秃子，真的相信存在幽灵这种东西么？



要说森山老师，不是相信存不存在的问题。



对啊对啊，据说老师向一部分敏感的学生散布传闻，造成了恶劣影响。



好多家长大加指责，这些家长里头，有的还指责学校处置无方，是么？



讨厌死了，腔调超像啊。要不要试试？反正那种东西是不可能存在的。



我们闯过那条路之后，回的了家么？



诶？听说有老师们在附近巡逻的啊。



什么？这件事，闹得有这么大么？



这个嘛，你想，毕竟前些时发生过神隐事件啊。



啊对对，还有这档事啊。那事最后是什么情况？



真的有一个人消失了么？



诶，啊，七海，是七海。



七海七海，这件事，你怎么看？



七海只对有意思的东西感兴趣！



*　*　*



我穿过感应门，蝉鸣和令人不适的湿气被阻隔在了身后。冷风拂面，店内的扬声器所播放的欢快音乐传入耳朵。七海一边推着购物车，一边在我前面伸手去抓特价番茄。她一边慎重地筛选着塑封包装之下的质地，一边小声说道



「蔬菜的特卖日，必须得有效利用呢」



「花丸市场的蔬菜很新鲜，很不错呢」



我拿起水分饱满的卷心菜，频频点头。在我遇到茧墨，开始居生活，已经有一段日子了。生活勉强还算安定。现在连超市的特卖日都掌握了。看来，虽然人的肚子里怀着一只鬼，但还是可以像样地生活下去。我一边沉浸在感慨中，一边扫视四周。时值休息日的超市里，顾客人满为患。虽然是一家只有当地居民来光顾的小店，客源还是很有保证。



七海熟练穿过了试吃点前面的人群，一只手拿起一块香蕉，翟凯最。



「话又说回来，小田桐先生，专程劳烦你来陪七海，真是不好意思。七海一个人搬不了太重的东西，真是把那个大忙了」



「哪里，这不用在意的。反倒是，我只能用这种方式来表达感谢，真是不好意思」



前些天，我房间里的窗户被台风刮碎了。我本来抱着财政方面难逃一劫的觉悟，然而房东的孙女七海却答应无偿为我修理。在那之后，在修缮完成前的暂居房间里还发生了很多事，而现在，我为了报答她为我修窗户的恩情，正在陪她买东西。虽然会占用休息日，但这事十分轻巧。体力劳动要是能够充当修理费的话，我可求之不得。我那抠门上司的脸自然而然地浮现在我的眼前。我就算向她要求改善待遇，她也会这样说吧。



『没有面包，何不吃巧克力呢，小田桐君』



光吃巧克力就能生存么。你真的是人类么。



「那个，小田桐先生，能不能帮七海拿一下那边的马铃薯？」



「啊，没问题，就是这个吧……不好意思，刚才发了会儿呆」



我从背后的货架上拿起马铃薯。七海仔细盯着价格标签。丰盈的两根马尾辫摇摆起来。她把马铃薯放进篮子里，抬起脸。那双大大的眼睛向我砍过来。



「小田桐先生，你对怪谈感兴趣么？」



「怪谈么？」



这话出乎意料。七海老实地点点头。



「————————————————————————对，怪谈」



今天也为大家提供新鲜蔬菜，全力满足大家的日常所需，花丸市场。



不祥的词汇，与畅快的宣传语重叠在一起。七海忽然转过身去。我也跟在了她的身后。她朝着鲜鱼卖场去了。从货柜中冒出的冷气扑向我们，令我们身体发寒。



她拿起鲜鱿鱼片。然后，她若无其事地接着说道



「现在学校里，正在流行怪谈。毕竟到了小天呢。七海并没有什么兴趣……但因为怪谈的影像，上学的路被封住了，这实在让七海有些吃惊」



「上学的路，被封住了？因为怪谈？」



当今还有这种荒谬的事情么。七海对吃惊的我点点头，表示真有其事。她把贴了半价贴纸的鲜墨鱼片，还有眼睛透亮的竹荚鱼收进篮子里。



「是的……因为某个怪谈的关系，上学的路禁止通行了」



为什么七海和同学们，非得因为死去的人受这种苦不可。



七海淡然地说道，再次推起了购物车。我也拿到了我自己用的竹荚鱼，跟了上去。她在肉类卖场停下脚步，等我追上之后，继续讲起来



「上学的路被封住的原因，是神社里出现了幽灵」



「幽灵？因为幽灵的缘故，上学的路被封住了？」



「是的。可是七海觉得，老师们害怕的并不是幽灵，而是妈妈们的反应。幽灵什么事都不会做，可是活着的人却害怕幽灵」



——————据说有人看到幽灵了。然后，似乎晕了过去。



七海说，神社前面的道路，有幽灵出没，而单论这个传闻，很早以前便已经存在了。但是，这个传闻本身，只不过是随处都会出现的，非常常见的谣传。



「只是，这个传闻从去年入夏开始，好像发生了奇特的变化」



那个幽灵，看得到的人就能看到，可是看不到人绝对看不到。



有小孩子去玩试胆，因为有人看到有人没看到，分成了两派。



「如果那个其实『不存在』，那么所有人都应该『看得到』」



——————因为，真相是它『不存在』。



七海用严肃的口吻说道。对此，我点点头。



「如果传闻中的幽灵是在大家『这条路上有幽灵』这个共同认识之下产生的错觉，确实太奇怪了。如果只是大家都把其实『不存在』的东西认定成『存在』的话，那应该不存在任何目击幽灵的『条件』。然而，在那些人却明确地分成了『看得见的孩子』和『看不见的孩子』……如果幽灵不是错觉，就不会出现看不见的孩子……是这么回事么？」



「没错。小田桐先生不会把七海当小孩子，所以七海喜欢小田桐先生哦」



所以，七海从很久以前开始，就觉得这个传闻有哪里不对劲，一直警惕着。



「于是今年入夏之后便闹出了这次骚动。这么热的时候这个样子，真讨厌」



七海感叹似的说着，摇了摇头。她吧猪肉片放进篮子里，深深地叹了口气。



「听说，那是个胆小的孩子，总是避开那条路回家。可是从今天开始，要去上补习班了，就打算走近路回家…………结果就遇到了幽灵」



「也就是说，那孩子『看到了』么？」



「是啊，真是不幸」



七海再次摇了摇头。她举止很成熟地耸耸肩，说道



「那孩子害怕极了。所以监护人提出抗议，说那条有传闻的路本来就不应该让儿童走」



「话虽如此，可那孩子遇到幽灵的地方，不是在从培训班回家的路上么？遭遇到幽灵的原因，跟学校也好，跟上学的路也好，应该都没关系吧」



「我觉得，总之就是想胡乱撒气罢了」



七海斩钉截铁地说道。她的这句话，我很认同。那位家长，只是想把自己孩子害怕的责任推卸到别人身上，而不去反思自己强行让孩子参加培训班的过错。



还说，校方如果事先有所准备，就不会发生这种事了。



「真是的，这世道也算完蛋了」



「七海认为，这在某种意义上也算是最健全的想法。自己身上的责任如果能推到别人身上，淡然轻松。人会在无意识中摸索回避自身责任的方法哦……至于这么做正确与否，七海就不做评论了」



七海烦恼到最后，补充了一盒牛肉。她又推起了购物车，走了起来。我也选了几件商品，然后追上可她。我不禁反刍刚才说过的话。



用成熟的口吻缀饰的言语，不禁让我联想到了某人。



「这种思维方式，跟小茧很像呢」



「小茧？那是谁？」



「啊、啊啊，不好意思。她是茧墨阿座化。之前跟你说过一次，是我的上司」



感觉七海的口吻跟她有几分相似。两个人都会用透彻的眼神去面对别人。听到我说的话，七海的脸露骨地扭曲起来。可是，她立刻又露出满面笑容。



「七海比喜欢被别人说像谁像谁的」



—————————请注意一点哦？



七海灿烂地微笑起来。不知为何，我感到不寒而栗。我连忙向她道歉，她依旧挂着笑容，对我点点头。她那平静的样子，丝毫感觉不到刚才那股气魄。



是我多心了么？



我们两个竖着站在一起，推着购物车。到了零食货架之后，七海拿了常备的煎饼。然后，七海再度推起手推车，朝糕点卖场走去。这时，我朝她小小的背影说道



「可是，如果只是『看到了』，感觉没必要那么害怕……果真所有小学生都害怕幽灵么？」



我和茧墨一起，体验过了几次怪异。从中，我学得了一些知识。没什么东西，是光看就觉得可怕的。之所以恐惧，是因为造成损害，创造出了复仇者。



死者也好，生者也好，没有什么比人的青年更可怕的了。



「七海对幽灵不感兴趣，所以不知道其他孩子是怎么想的……只不过，这个怪谈，其实还有后续」



「还有后续么？」



「对，还有后续」



七海拿了餐用面包。可是，她忽然把手放开了。她抓起一个巨大的菠萝包，转过身来。她把菠萝包当成面具一样一边遮着脸，一边悄声说道



「——看到那个幽灵的人，会神隐」



据说，会被带去了很遥远的地方哦？



七海呵呵一笑。她把菠萝包从脸上拿开，不知为何，放进了我的篮子里。她一边流畅地在货架之间移动，一边纷纷将必需品，乃至重东西补充进来。



盐、胡椒、白糖、面粉、油。篮子渐渐被商品堆满。神隐，幽灵。为什么传闻会有这样的后续呢。我不禁想要发问，而就在这一刻。



七海再次转过头来。她笑眯眯的，那微笑真的是美轮美奂。



「现在，似乎有一个孩子神隐了哦？」



七海立刻走了起来。我一边跟上去，一边思考。恐怕，暂时封闭，乃至变更上学道路的理由，跟这件事也有关系吧。已有孩子实际在神社周围失踪的先例，所以校方迫于这件事的压力屈服了。



——————————————————神隐。



「被神明藏起来…………这种事，可能存在么」



我知道，人会诅咒人。但我并不知道，神对人降下灾难的事例。



作祟的神也好，不作祟的神也好，我根本不相信这个世界有神。



七海灵巧地扭过脖子，然后淡然地回答了我。



———————————天知道。



「七海只对有意思的东西感兴趣！」



*　*　*



知—了知—了知—了知—了知—了知—了知—了、知知知知知知知知知知



刚一走出感应门，蝉鸣便灌入耳朵。



头上的天空，高远而蔚蓝。就像贴了层彩色玻璃一般蔚蓝的天空中，漂浮着白云。强烈的光线，如针扎般刺痛着眼睛。天空太亮了，让我不敢向上看。



真是个充满暴力情结的夏天。



我两只手上提着超市塑料袋。七海买的东西很重。她好像过意不去似的，垂着头。



「对不起，小田桐先生……果然七海还是拿个菠萝包吧？」



「没关系，提点东西而已，我没事的。请不要在意」



我把一个袋子放进自行车的前篓，剩下两个袋子挂在龙头两边。自行车这样骑起来，只能勉勉强强维持平衡。七海把供佛龛用的花放进自己的车前篓，跨上了自行车。我们同时蹬起脚踏板。七海迎着风先行一步，最后大声叫喊。



「呐，小田桐先生！」



要不要来做个游戏？



信号灯变红了，我们挂住刹车，自行车发出刺耳的金属声。从附近的便利店，出来了一群小学生。在他们热热闹闹的声音中，七海向我转过头来。



「…………做游戏么？」



「七海接下来会想象一个东西。小田桐先生请对七海提十五个问题。七海来回答『是』或『不是』。七海想的东西要是被猜中了，就是小田桐先生赢了。没猜中就输了」



车辆一边吐出温热的尾气，一边从我眼前的马路上驶过。太阳光炙烤着我的后颈。大量的汗水从全身上下冒出来。塑料袋里塞的冰发出声音，碎开。



她为什么要突然说出这种话呢？我搞不懂。而且，我感觉这个游戏规则对回答的一方不利。对象范围太大了，而提问的机会却太少了。



「七海，对象会不会太多了？我觉得，如果不在最开始确定某种范围的话，是很难在几次提问内猜中的」



「或许是很难，但没关系的。除了『是』和『不是』之外，我还会附送提示的。而且，七海是小孩子，还是稍微让着点七海吧」



信号灯，变绿了。身旁的老妪迈出蹒跚的脚步。七海飒爽出发。我也连忙蹬上了脚踏板。与此同时，七海大声叫喊。



「……好了，请提第一问！」



看来，游戏被强行开始了。



我没想到，七海会提出要玩游戏。她应该不喜欢玩游戏，不像一般小孩。我感到困惑，开动脑子。然后，勉强把问题挤了出来。



「那是，吃的东西么？」



「『不是』，不过要吃的话，应该能吃」



那么，食物这条线就排除了。可是，想吃的话能吃，究竟是什么？



我们拐过拐角。自行车顿时差点倾斜，又恢复平衡。我又喊出下一个问题。



「那是生物么？」



「『不』生物的话……算不上呢」



七海，不知为何用含笑的声音说道。不是生物也不是食物。那么。



「那是，物件么？」



「『是』」



这一次没有提示。也就是说，我得靠自己来缩小范围。我拼命地不断思考。我自己说这话可能有点不合适，我真的非常缺乏想象力。



「呃，那是文具么？」



「『不是』……大多比文具要大得多」



大多比文具要大？



我们又拐过一个拐角。我一边留意控制龙头，一边想出新的问题。七海将滑下去的衣服吊带拉回原位。小小的肩膀呈现出健康的晒黑颜色。



「那是，值得观赏的东西么？」



「………………………………」



不知为何，七海的回答是沉默。她用惊讶的目光看着我。



「真是个有意思的问题呢，小田桐先生。有的人『是』」



『有的人』。也就是说，并不是画或者花那一类，所有人都能欣赏的东西。相信应该不是「『画』的价值会因人的价值观而不同」这种别扭的答案。很可能是一部分特殊收藏家喜欢收集的东西吧。



但是，至于那是什么东西，我就完全不知道了。



「那是，拿来使用的一类东西么？」



「…………也有用于加工品的事例，但通常来说『不是』」



这提示说不定给过头了。



补充完后，七海吐出小小的舌头。但是，我更加困惑了。我完全猜不出她说的话是指什么。我越是提问，答案就越不确定。



「那是，坚硬的东西么？」



「『是』…………有时候」



有时候？



我们开始上坡，七海开始用力蹬踏板。但是，没有完全爬上坡便开始减速。



我们骑向沿堤道路，推着自行车。汗水顺着下巴流下来。超市塑料袋沙沙作响，摇摆起来。我拼命推着沉重的自行车，不断思考。



——有时候，什么意思？



「那是，柔软的东西么？」



「『是』…………有时候」



七海以完全相同的笑容回答我。我摇了摇头，实在忍不住抱怨起来。



「等一下，七海。这会不会太奇怪了？」



「不，那是有时硬有时软的东西。那个会因时间变化」



「因时间，变化？」



在我反问的时候，我们离开了沿堤道路。几辆车从我们身旁驶过。河面吹拂温热的风。水和泥土发出腥臭的味道。疏于维护的马路两侧，夏草丛生。



「已经没有问题问了么～？小田桐先生～？」



七海大声问我。我向挺着背的她问道



「那是，冰冷的东西么？」



七海对我露出灿烂的笑容



七海神采奕奕地，对我回答



「『是』，最开始，非常冰」



*　*　*



后来我还继续问了几个问题，可最后还是答不上来。



我一边把东西搬进七海的房间里，一边乖乖投降了。



「我认输。『那个』究竟是什么东西呢，我完全猜不到」



「——————————————————……也是呢」



七海温柔地微笑。我等待着，可她没打算揭晓正确答案。



「那个，七海，答案是什么」



「呵呵，保密。闲下来时候想想吧。偶尔动动脑子也不错哦。总之，是小田桐先生输了，所以要听七海的要求」



不知不觉间，似乎产生了输家要服从赢家的义务。



都不告诉答案，还这么专横。不过，七海应该不会强人所难吧。我放弃抵抗，答应她。七海把双手交扣在背后，然后开开心心地这么说道



「有个地方想让小田桐先生带我去！」



我顺利的把东西搬进了七海的房间和我自己的房间。我把食材装进冰箱之后，最首要的任务就完成了。我在榻榻米上摊成大字，躺了下去。七海跟我说，她准备好的时候会来叫我。真是好久没有白天躺在这个充满尘埃味道的房间里了。我呆呆地望着天花板。今天，某国的糕点师要来日本，所以茧墨今天外出。



茧墨说，巧克力正因为是巧克力所以美妙，没有昂贵和低廉之分。有时，她似乎会有些奇怪的欲求。按行程我要给她送行李，不过没必要随性，茧墨一个人出发了。就这样，我现在正一点一滴地消磨着这突然来临的自由时光。不过，我并没有什么想做的事，所以没关系。



我闭上眼睛，吸了口气，闻到晒热了的榻榻米的味道。光是这样，我便感到深深地满足。



只要能呆在没有巧克力气味的房间里，就足够了。



———————————————————叮咚！



可是，慵懒的时间并不长久。门铃响了起来。我打开玄关门。



站在那里的，果然是七海。



「久等了，小田桐先生！」



她摇身一变，穿上了一件大朵向日葵图案的黄色浴衣。



她的腰上系着鲜红的束带。束带似乎是用柔软的材质制造的，打着一个蝴蝶结。她十指交扣，恶作剧似的微微歪着脑袋。



「七海，这大半是……………………？」



我大致能与想到，但姑且还是问了出来



她用力点头，高声宣告



「今天，去逛祭典吧！」



*　*　*



祭典中热闹的奏乐声不绝于耳。



蕴藏独特热量的喧嚣席卷全身。



日暮迟迟的天空，颜色好似熟透的果实，绽放着光辉。斜阳之下的祭典会场，也染上了夕暮的颜色。通向神社的道路，转变成一处截然不同的奇妙空间。还没点亮的灯笼摇摆起来。小摊上正在出售刨冰、烧烤等经典商品。几个小孩子争先恐后地冲向钓水气球的摊位。粉色和红色的水气球，应着水声被钓上来。在旁边，如宝石一般的金鱼正在水中泅泳。在套圈摊位前面摆着各式各样的奖品，然而位置排列十分复杂。



蝉鸣灌进耳朵。远处传来太鼓的声音。身着浴衣的孩子们欢闹着从旁边穿过。人们说话的声音充满我的耳朵。不知从哪儿，响起了笛子的声音。



夏日祭的傍晚，非常璀璨，非常热闹。



「小田桐先生，想不想吃些什么东西？」



七海欢快地向我问道。周围飘来酱汁的喷香味道，还有蜂蜜蛋糕的甘甜香味。但是，我摇了摇头。说来，我没有特别想吃的东西。



「不，我不是很想吃这类东西，七海呢？」



「呵呵，问得好。七海倒有几个想吃哦？」



祭典。这不是让人心潮澎湃么？



七海天真无邪地笑起来，跑了出去。她在冰糖苹果的摊位前面停下来。在浓重的红色之中，封着一颗小小的苹果。在夏日的光线下，像宝石一般绽放着光芒。七海的眼神就好像在催促什么，向我看过来。看到她可爱的微笑，我察觉到了。



看来，输了游戏的我，要请客了。



*　*　*



在那之后，我追着她欢快的背影，逛着祭典。



虽然钱包压力很大，但七海每个愿望都很小。



最重要的是，每次满足她，她都会开心地笑起来。



七海平时都在帮家里的忙。她代替房东老奶奶，家务事和公寓管理都是一手包办，很少看到她跟朋友一起出去玩。操劳的她要是能够尽情地快乐一番，就足够了吧。我豁达地承认了这一点。



我感觉，我就像变成了在假日里关照家人的父亲。



现在，在我的眼前，七海正在往刨冰上淋上果汁。



红色的果汁淋到了细碎的冰片上。七海精巧地把握住最合适的量，放下随意添加的果汁。她舀起一匙甜甜的冰冰的碎片送进嘴里，心满意足地笑起来。



我左手拿着棉花糖，右手拿着烤鱿鱼，在保持着一步的距离守护着她。



虽然我连额头上的汗都没办法擦，可看七海开心的样子，也就满足了。



「小田桐先生，凉凉的很好吃哦」



「是么……………那真是太好了」



宽阔的人行道上，摆满了摊位。七海一边挨个地逛着，一边向前走。但是，她就像突然发觉了什么一般，停下了脚步，转向了一旁。



黄色的浴衣忽然消失在人潮之中。我连忙四下张望。



「小田桐先生！这边哦！」



我听到她的喊声，在人群中发现了一只白净的手。七海拼命地踮着脚，向我呼喊。我分开人潮，追了上去。她正站在脚上的一个摊位前面



她从店主手中接过了什么，向我转过头来，然后把手里的东西举了起来。



白兔子的面具反射着钝重的光芒。在眼睛的部位，开着两个空虚的孔洞。



「七海，这个是？」



我理所当然地替她付了钱，但还是问了出来。不过，七海没有回答。七海已经站了起来走了出去。我刚追上她小小的背影，她便迅速朝我转过了过来。



「很奇怪吧？那家卖面具的，每年都会来哦。卖的面具是以各种角色为主，不过里面还会摆上有些奇怪的东西，很有意思呢」



不知何时，她把兔子面具戴在了脸上。



直直的长耳朵，虽然改变了形象，但特征把握得很好。黑亮的眼睛从两个洞里露出来。兔子的脸上挂着两颗人的眼睛，我感觉这样子有些不祥。



我注视着这个面具，一阵恶寒爬过背脊。肚子开始钝痛，我不禁攥紧拳头。



我受不了动物面具。它会不由分说地让我联想到那个男人。



野兽的面具，绝不是人类应该凭着喜好就戴在脸上的东西。



「那个，七海，这个能不能……………………」



摘下来呢？——正当我准备这么说下去的时候



红色的带子轻柔地摇摆起来。鲜艳的颜色远去了。七海朝前走了出去。蹦蹦跳跳的脚步，再次被人潮所吞没。黄色的浴衣，消失在了视野中。喧闹之声灌入耳朵。



「…………………………七、海？」



她的身影，消失得太过自然。



这简直，就像是神隐了一样。



行道树在温热的风中摇摆。七海只是被人潮吞没了而已。本应只是如此，然而，一股不祥的预感却涌了上来。我连忙先前走去。奏乐声越来越强。奏响的太鼓让我的肚子一震一震。我如同泅泳般分开人潮。受伤的棉花糖散发出甜腻的香气。



我的视线是年幼的孩子身上纷纷掠过。桃色，水色，浅绿色，淡淡的颜色映入眼中。但是，哪里都找不到七海的身影。我继续向前走，这个时候，我忽然察觉到了。



数量增加的灯笼在我头上摇摆。那些灯笼相互碰撞，发出沙沙的声音。下一刻，可能是因为天色暗了下来，一排排灯笼齐刷刷地点亮了。橙色的温和光芒和黑色的影子，散在地上。我四下张望，发现灯笼的数量虽然在增加，然而摊点的行列却断掉了。



摊点最尾端有一条路，路朝着一座古老的鸟居延伸。



在铺着鹅卵石的院地中，我看到了一座古老的神社。



在神社的一角，正在为祭典奏乐。统一穿着号衣的一队男性，正吹着笛子，敲着太鼓。我一边听着强烈的声音，一边茫然地环视周围。这里没有什么人影。即便如此，手上提着金鱼袋的少女，正用期待的目光注视着太鼓。



光看参加祭典的小孩子总数，就能看出幽灵的事情并没有受到重视。校方也并不是真的接受了有幽灵的说法，只是在应付监护人的不满吧。这些事情感觉愚蠢透顶。恐怕投诉的家长，自己都不相信有什么幽灵。



在这个游离于祭典气氛的地方，谁也感觉不到死者的存在。



活着的人，不会长久地去介意已经死去的人。话又说回来。



「…………………七海？」



七海她，上哪儿去了呢？



我再次迈开脚步。此时，白色进入我的眼睛。一张面无表情的脸，向上看着我。



「——————————」



我不禁呼吸为之一窒。一个带着白犬面具的孩子，一边笑一边从我身旁冲过去。我的背后响起了灿烂的笑声。我回过头去，只见两个戴着猫面具的小孩。我只觉不寒而栗。



一股仿佛被野兽包围的错觉向我袭来。可是，其中的一个孩子揭开了面具。面具下面，是一张十分健康的，晒黑了的，普通少年的脸。他嘴巴里塞满了棉花糖。



即便戴着野兽面具，里面还是人类。



对，跟狐狸不同，他们不过是孩子。



我挥开眩晕的感觉。让蠢蠢欲动的肚子平静下来，强行驱策绷紧的腿向前走。



我的眼睛四处张望，寻找其害的身影。我的目光追寻小小的背影，扫过人潮。



————在那里，突然。



我看到一张，狐狸面具。



————————哗铃



铃声，清晰地传进我的耳朵。与此同时，祭典的喧嚣开始远去。感觉，就像潜入到水中一样。在水压的作用下，整个被鼓膜颤动的错觉所囚困。我一下子喘不过气来。人群从我身旁穿过，他们的动作异常迟缓。就好像，发条快要走完的人偶一样。我感到周围的景色正不可思议地褪去颜色，感觉好远，好远。



有问题。肯定有什么地方有问题。



眼中的景色，应该和之前并无差别。然而，却明确地发生了某种变化。



仿佛，我从现实中脱离了短短一步，这种不可思议的感觉，向我袭来。



就像是，我从生者的界线中，被咬了下来。



———————呵呵、呵呵呵呵、呵呵呵



腹中的孩子大声笑了起来。背脊上寒毛根根到处。寒气在我体内到处乱窜。厌恶感令我不禁想要惨叫。我当即痛殴我腹中的存在。我咬紧牙关，扬起脸。我知觉，变质了。听觉也好，视觉也好，都错乱了。我的所有注意力，都自然而然地转向了眼前唯一的一个点。在变得异常的世界中，眼前只有唯一一个东西，明确地存在着。



不知何时，一个小孩子正站在我面前。



那孩子身上穿着脏兮兮的衬衫和裤子，脸上戴着狐狸面具。他抬头看着我。在空洞的空洞之下，一对乌黑水灵的眼睛正反射着光。我按住发出钝痛的肚子。小孩子的面具是塑料做的，圆圆的轮廓反射光线。



不能当做相同的东西。这个和那个，是截然不同的东西。



他不是茧墨日斗，只是碰巧戴上狐狸面具的，别的什么。



但是，我腹中的东西就像回应我的不安一般，停止了笑声。我向后退了一步。眼前的孩子一动不动。孩子一声不吭地抬头看着我。他这个样子，就好像正诉求着什么。此时我察觉到了。仔细看的话，从这个孩子身上感觉不到恶意。



孩子背后的景色，一片宁静。然而，不祥的印象却挥之不去。



忽然，七海给我讲过的传闻在我脑海中闪过。



神社前面的道路，有幽灵出没。看到那个幽灵的人，会神隐。



———————————据说，会被带去了很遥远的地方哦？



呵呵的笑声，在我耳边回放。小孩子，仍旧注视着我。撞到他的人，穿过了他的身体，小孩子还是一动不动。他只是一生不可能地，将视线对着我。我感觉，这段时间仿佛会永远持续下去。可是，小孩子突然摇摇晃晃地走了起来。



我茫然地目送着他的背影。可是隔着一会儿，我跑了起来，准备追上他。



小孩跑向了神社的角落。灯笼没有延伸到那里，在那片黑暗中，有个小小的神祠。古老的顶檐上，有几片干枯的叶子。木门被紧紧地封住。小孩子的身影与神祠重合在一起。下一刻，小孩子消失了。与此同时，不可思议的声音灌入我的耳中。



藏～好～了么，藏～好～了哦



有一股鼓膜要弹开一般的错觉。



祭典的奏乐声传入耳朵。清澈的笛声充满耳朵。祭典的喧嚣再度把我包围。



我摇了摇头，拭去额头上滑下的汗水。我刚才看到的，究竟是什么东西呢。



我茫然地注视着神祠的门。这所神祠不知因何事由，被供奉在了神社里。在神祠前面，有两只石狐。可能由于长期无人打理，上面挤满了灰尘，留有雨水的痕迹。我向后退了一步。



这一刻，一只小手拍了拍我的肩膀。



「—————————小田桐先生？」



我禁不住跳了起来。棉花糖和烤鱿鱼掉了下去。我自己都觉得吃惊，之前我竟然还规规矩矩地拿着这些东西。在两样东西就快落地之前，小小的手伸了出来，灵巧地在空中抓住了那两根棒子。七海抬头看我。在她头上，兔子面具微微地摇摆起来。



「怎么了？为什么这么吃惊？」



「七、七海。我找你好久啊，你究竟上哪儿去了？」



我一边调整呼吸，一边问道。随后，七海皱紧了眉头。



「小田桐先生才是，七海一回头就发现小田桐先生不见了，真是吓了一跳。于是七海过来找了找，就发现小田桐先生站在这种地方……发生什么事了？」



事情，确实发生了。



可是，我没办法很好的解释。我不忍心让七海害怕，打起了马虎眼。



「没什么……呃，先不说这件事了，七海是什么时候发现我不在的？」



「七海当时在看奏乐，一回头却发现小田桐先生往这个神祠去了……七海感觉小田桐先生走路很不稳，很担心，所以就跟了过来」



我再次擦了擦汗，不停地深呼吸。我全身薄薄地冒出一层鸡皮疙瘩。夏日的酷热笼罩全身，然而我却冷得不行。我望着眼前，七海的那张笑容。此时，我忽然察觉到，七海的肩膀正微微地颤抖着。但是，颤抖立刻便恢复了。



「七海…………你怎么了？你是不是，在发抖？」



「啊，稍微有些冷………可能身体状况不是太好」



七海这样回答。我注视着她的笑脸，同时，脑子被某种疑惑所驱策。



她似乎从我走近神赐的时候起，就一直在我身后。既然如此，莫非。



看不到人绝对看不到。可是，看得到的人就能看到。



她到底是看到没有呢。我下定决心，开口问了出来



「莫非，你……………………你也，看到了？」



她的笑容丝毫未变。



然后，用天真无邪的声音对我回答



「没有————什么也没看到」



*　*　*



太鼓的声音震撼着鼓膜。笛子的声音高高鸣响。



但是，神社里却与奏乐声截然相反，没有人影。



知—了知—了知—了知—了知—了知—了知—了、知知知知知知知知知知



蝉儿在远处鸣叫。蝉蜕下来的空壳掉在了鹅卵石上。枝叶间透下的阳光与浓重的叶影，扫过米黄色的蝉蜕。我望着天空，祭典的喧嚣逐渐落寞，远去。



之后，只剩下蝉鸣。酷热包覆身体，讨厌的汗水顺着皮肤滑落。不知为什么，感觉呼吸很困难。感觉，整个人就像被关进了什么地方。我吐出舌头，拼命地喘息。我没办法顺利呼吸，一边擦掉额头上的汗水，一边向一旁看去。



有个孩子正抱着膝盖，坐在那里。



孩子抬起脸，看到我。狐狸面具上开出的洞，转向了我。



在面具下面，应该有一对乌黑水灵的眼睛。可如今那里，什么也没有，只有两个空空的洞。孩子就像要诉求什么，向我伸出小小的手。



他的手很细，很干。粘着肉的骨头，就像要寻求依靠一般，触碰我。当他握住我衣服的瞬间，我心想。别碰我，别开紧握，不要抓着我。我不会同情你。



可即便如此，我还是觉得。



这个地方，真的非常寂寞。



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