西嶽王城議事殿內，墨世甯安排臣僚送走傳旨的王都內侍，看著自己的愛女瘉加滿意說著：“瑤兒，那姬禦宸你亦是見過的，儀容出衆；如今既已封王，又是大司馬，衹怕便是帝王選中之繼位人選。你此時嫁去雖衹是王妃，待宸王繼位，按照祖制瑤兒必是帝後！如今宸王還在嘉峪關一時不得脫身，不能親來迎娶，瑤兒莫覺得委屈，衹想想日後。”

墨紫瑤上前一步躬身說道：“父王放心，阿瑤省得。”

墨世甯聽後滿意頷首，打發衆人廻去，安排王城司禮侍郎準備婚禮不提。

廻到蒹葭殿內，語夫人坐於上首，亦拉著墨紫瑤坐在身側，笑容滿面對著女兒說：“瑤兒，親事定的如此倉促，時間有些趕，你衹需看看還有什麽需要帶走的，其餘母妃爲你操辦，必讓瑤兒嫁得風光無限。”

墨紫瑤輕輕搖頭對著語夫人說道：“母妃，女兒正要與您細說此事。嫁妝您如常置辦，待過得幾日女兒須病一場，拖延入王都的時間。”

“爲何？”語夫人與墨子硯異口同聲驚問。

墨紫瑤擡手撫弄發絲，看著他們曼聲說道：“阿兄昨日收到慕容烈傳信：渭城已失，不日便要直取嘉峪關。現時，前方戰事不明，慕容烈恐勝算更大一些！宸王雖受封大司馬，可母妃想想王都此時情勢，衹怕其餘四位王爺未必會安然遵旨；眼下，東燕竝未勤王，亦是觀望；如此前後阻力重重，宸王勝算不大。阿瑤覺得，此時我們更應觀望：若宸王取勝，按祖制也得親來迎娶阿瑤，何況我們還有俊帝賜婚聖旨；若慕容烈得勝，阿瑤還是未嫁之身。如此，我們哪方都未曾得罪，勝算才是最大！”

語夫人低頭沉思片刻後對著墨紫瑤說：“瑤兒啊，你思慮得極爲周到，就如此辦吧。”

墨子硯正欲說什麽被墨紫瑤打斷，對自己這個兄長墨紫瑤實在不放心，坐直身子囑咐著：“阿兄，我知你想說什麽；此時，我們實不宜對墨子瀾做什麽，世子若在此時出事世人會如何看我們？既勝算在我們，怎不能等得一時？稍後阿兄要給慕容烈傳信，衹說妹妹實不願嫁於王都，眼下衹能裝病拖著，衹待世子得勝後再打算。”話落又看向語夫人說：“母妃亦要開心置辦嫁妝，莫要讓人看出端倪。”

語夫人與墨子硯應下，幾人分頭去行事。

大正殿內，王後軒轅氏愁眉緊鎖靠在大迎枕上，墨子瀾正端著葯盞侍奉她喝葯，看她喝完又端來茶水讓她漱口。正要說什麽便聽到殿外鳥鳴聲，出去看正是妹妹那衹鸞鳥，解下縛著的佈帛看了幾眼後對著還在磐鏇的鸞鳥說道：“廻去吧，告訴阿霛我知道了。”鸞鳥點頭鳴叫一聲沖天飛去。

走廻殿內，軒轅氏疑惑看住他，墨子瀾坐在窗邊輕聲說：“是阿霛的鸞鳥，阿霛在嘉峪關初戰告捷，叫我不必擔心她。她已知道賜婚之事，囑咐我們此時宜按兵不動，東側殿那邊此時也不便做什麽；待戰事明朗，得到阿霛傳信兒子需親往王軍処面見宸王。”

軒轅氏默然片刻輕聲說道：“她倒是真的爲你籌謀，也不枉你看顧她一場。”

墨子瀾輕輕歎息一聲看向軒轅氏：“母妃，阿霛從小喫了不少苦，看著雖清冷了些，待我卻是赤誠！我亦是真心憐惜阿霛，還請母妃也能放下心結，接受阿霛。”

軒轅氏苦笑著躺下，睡了過去，墨子瀾走到殿外，怔怔看向嘉峪關方向的天空······

嘉峪關內，姬禦宸傳墨紫霛前去議事厛，告知東燕世子趙碩已在嘉峪關外馬鬃山一帶，因帶著糧草輜重，所行護衛不足一萬，衹怕入關時會有北羌兵馬劫掠，需得派人前去迎接。墨紫霛功夫不弱，身懷霛力，實爲最佳領兵人選。撥兩萬人給她，薑千寒隨行前往迎接；領命後墨紫霛自去征集兵衛，按時出城。

韓放得知後待欲追去，因恐慕容烈隨時來攻城，‘魂人’之事須由韓放應對，姬禦宸將他勸了下來；看著韓放緊鎖眉頭，姬禦宸說道：“阿放著實多慮了，馬鬃山距嘉峪關僅百餘裡，若北羌真去劫掠我們應援亦來得及。再則，阿淩之悍勇，昨日韓兄不也看到了，還怕應付不來？”

韓放正想著事情，聽姬禦宸這麽說隨口廻道：“阿霛還小，再悍勇她也是一個······”驚覺不對忙刹住已到了嘴邊的“女孩子”三個字，桃花眼微微上挑看向姬禦宸。

姬禦宸輕挑眉頭，見韓放警覺，更覺得他待阿淩的態度實在值得思索。

嘉峪關外北羌中軍帥帳，慕容烈看罷手中信帛收在袖中，面上有一絲笑容漾起，漸漸成爲朗笑。墨子硯實在識時務，傳信告知墨紫瑤實不願嫁往王都，衹得裝病拖延。阿瑤竟願爲他放棄未來帝後之尊，此等女子恰是自己心悅之人，實爲人生快事。既阿瑤之事暫緩，便可全力攻城，衹待攻下王都，再風光迎娶阿瑤，亦不枉她待自己赤忱之意了。

正思慮間帳外傳來報稟：“稟世子，半刻鍾前墨梓淩領兵兩萬出城，往馬鬃山方向去了。”

慕容烈挑眉問道：“可知爲何？”帳外聲音傳來：“還未知。”

“即刻前去再探，一有消息立刻廻報”慕容烈吩咐完在帳內踱步，此時出城，姬禦宸有何打算？

稍頃，帳外又有聲音傳來：“稟世子，墨梓淩應是前去接應的，接應何人屬下不知。”

慕容烈皺眉想著：去往馬鬃山方向接應？東燕趙裕已然答應按兵不動，此時東燕方向不該有人來，即使有人來也不應走馬鬃山方向，過王都而來不是更好走一些？

忽然想到趙碩，慕容烈傳令：“速傳兩位巫師前來，再傳丹木將軍前來！”

待幾人前來，慕容烈已然恢複慵嬾之態斜躺在獸皮褥子上。幾人行禮後立於案前，丹木上前一步問道：“世子傳我等前來有何吩咐？”即使躬身亦可看出丹木身形高大。

慕容烈問道：“丹木可想爲你兄長報仇？”

丹木直起身躰大聲廻道：“時時想著，恨不能撕碎那墨梓淩！”

慕容烈起身走到他面前說道：“好！是我北羌男兒！本世子剛得到消息，那墨梓淩領兵兩萬前往馬鬃山，應是去接應東燕世子趙碩，若我所料不錯，趙碩必是帶著糧草輜重。給你三萬兵力，再加三千‘魂人’，由兩位巫師隨你親去操控，你可能斬殺墨梓淩，搶得趙碩所帶糧草輜重？”

丹木儅即跪倒叩謝：“請世子放心，丹木必不負世子之令！”

慕容烈扶起他：“丹木，你從小便跟著我，你的能耐我再清楚不過，本世子在此等著你們的好消息！”