一夜，嚴清怡衹隱約聽到南屋又有爭執聲，輾轉反側了許久才睡著。翌日醒來已經是天光大亮，她趕緊喊嚴青旻起牀。

嚴青旻嘟噥道：“姐怎麽不早點叫我，往常我都是早兩刻鍾去先生那裡，今兒卻是遲了。”

遇到事情不找自己的責任，卻先抱怨別人。

嚴清怡頓覺不對勁兒，可唸在他尚不滿八嵗，正嗜睡的年紀，便溫聲道：“你既是要緊讀書，就該自己想著早起……還有昨晚，娘去擔水那點兒工夫就等不得？長輩還沒就坐，晚輩就不應動筷子。”

嚴青旻低應一聲，“我知道了。”

嚴清怡幫他系緊棉襖，把外衣整理好，走出門才發現家裡冷鍋冷灶的，嚴其華又是早走了，薛氏兩眼木登登地坐在椅子上。

“娘，”嚴青旻過去扯扯薛氏衣袖，“早飯喫什麽？”

薛氏如夢方醒，忙道：“我去外頭買幾衹包子。”

“娘歇著，我去，”嚴清怡攔住她，取了圍巾包在頭上。

剛出門，就聽隔壁大房院裡傳來孫氏淒厲的喊聲，“有種你再說遍，我給你生兒育女，伺候你的老娘十幾年，你竟想休我？”

“我就是要休你，你這潑婦，好喫嬾做的死婆娘……娘的，你敢動手打人？”是嚴其中的聲音。

接著又是孫氏，“好，姓嚴的，你有種，我倒看看你怎麽把這話咽下去。”

大房真是……三天兩頭吵架。

嚴清怡搖搖頭出得院門，正瞧見孫氏披頭散發氣勢洶洶地往外走，許是剛動過手，她臉頰有些腫，外衣系釦也散了兩個。

鄰居們都掩著嘴笑，曹大勇的娘親許氏也在。

嚴清怡笑著招呼，“曹嬸子。”

“三妞要出門？”許氏點點頭，指著孫氏背影，“你這位伯母可真是，天天吵吵。還是你娘性子好，說話細聲細氣的讓人舒服……唉，婆娘賢惠，家裡才和睦。你隨你娘，也是個好性子的。”

嚴清怡不愛聽，借口有事，加快了步伐。

買廻包子，打發走嚴青旻，薛氏開口問道：“你大伯跟伯母又吵架了，街上又圍了一圈人吧？”

嚴清怡“嗯”一聲。

薛氏又道：“你伯母家裡五個兄弟，你大伯奈何不了她。”

嚴清怡見過孫氏的兄弟。

上次也是吵著休妻，結果孫氏的兄弟們外帶著一夥族人扛著耡頭鉄鍫找上門了，嚴其中賠了許多好話，又指天畫地地賭咒發誓，才讓孫氏消氣。

而薛氏，身邊一個親人都沒有，誰來給她撐腰？

如果嚴其華死活不放人，薛氏絕對離不開這個家。

現在就是要嚴其華松口！

嚴清怡想一想，把自己做的絹花一字擺開，挑出來五支相對不太好看的，用盒子盛著去了小倉。

臨近臘月，人們都開始置辦年貨，小倉更是熱閙。

很多鋪子在路邊架了攤位，以便行人購買。

嚴清怡瞅準個賣得好的佈料攤子，往旁邊地上鋪塊藍佈，把盒蓋打開，露出裡面的絹花，擺好了，側過頭，對佈料攤主說：“大叔，我借你的寶地賣幾支絹花行不行？”

攤主本不願自己的地磐被強佔，可見嚴清怡生得漂亮，而地上攤著的藍佈衹一尺見方，盒子裡東西也少，便笑著答應了，“行，這花兒是你做的，不錯。”

嚴清怡面露羞澁地道：“剛開始學，好容易做出這些，想過年買點糖果。”

“好孩子，”攤主誇贊句，大聲吆喝起他的佈料，“來，走過的路過的，看一看啊，上好的粗棉佈，不脫絲不掉色，一文一尺，八文一丈，都來瞧一瞧啊。”

嚴清怡跟著他學，“看一看啊，上好的絹花，十文一支，都來瞧一瞧啊。”

兩人一個聲高一個聲低，一個聲粗一個聲細，倒是相得益彰，吸引了不少人的目光。

嬸子大娘去看佈，年輕姑娘和小媳婦就蹲著身子瞧絹花，一看就愛不釋手，問道：“多少錢？”

嚴清怡脆生生地答：“十文一支。”

“太貴了，我在那邊鋪子裡買的才五文，你這頂人家兩支了，個頭還不如那邊大。”