一（2 / 2）
这一定是她的真心话。她一遍又一遍炽热殷切地诅咒我『你怎么不赶紧受尽折磨死了算了』。
所以我一言不发，心里想着……我也很期待。
我没有寻死的勇气，没有生存的意义，不被任何人所需要。
这样的我，终于要坏掉了。
这就是，我唯一的期待。
* * *
继母大人的『教导』结束了，我着手做晚上的家务。
我把早上洗好晒出去的东西收回来叠好收好，接着护着腿来到厨房，打水淘米。每当淘米的时候我都感到惶恐不安，生怕透明的水在我指尖唰唰冲过之后变得浑浊。
继母大人和桔梗大人总骂我脏，说我就像老鼠污秽不堪。
但令我不解的是，她们非常接受我做的饭菜，甚至开除了为家里效力已久的佣人。尽管她们每次肯定会对我做的饭菜提意见说难吃、太淡或是太咸，几乎每天都把饭菜泼我身上，但至少肯吃。这让我感到自己在这个家里并不是毫无用处，稍稍有些开心。
「好，开始做今天的晚饭吧」
【百鬼夜行】已经过去很久。这个国家尽管遭受到了沉重打击，但技术正在一点点进步。因此，一些地方有幸享受到了家电的便利。不过在京都阵内，为了确保妖魔能有舒适的环境，很多东西都要比外面古老一大圈。譬如说，可携带的通信机器就还没有。就算是有，也不可能给我来用吧。我一边想着那种没有意义的事情，一边将炸鱼装盘，淋上糖醋酱。
就在这个时候，桔梗大人魂不守舍地出现在了厨房。
我吓了一跳，该不会是我又哪里做错了，惹她不开心了吗？我慌慌张张，连忙跑向冰箱。
「非常抱歉！您是要麦茶吗？」
「……你知不知道父亲在哪儿？」
我听到这话感到不解，同时发觉桔梗大人不知为何面色铁青，平时那美丽的雪白肌肤现在更是全无血色。另外，她竟然向我询问父亲的去向，看来相当慌张。明明父亲出门不会对我透露什么。桔梗大人如此心乱如麻，不禁让我非常担心。
桔梗大人说不定是身子哪里不舒服，那么一定不能放着不管。
「请问……桔梗大人，出什么事了？」
「……吵死了！你少可怜我！」
桔梗大人勃然大怒，就像胀大的气球啪的一声破掉，又像玻璃瓶被砸得粉碎似的。总而言之，她的怒气有激烈又可怕，非同以往。她就像表明自己的激动情绪一般，抓起洗菜池里的菜刀在手中攥得紧紧，咆哮起来
「为什么，为什么是我！」
我觉得要是再稍稍倒霉一些，我现在一定已经被刺死了。也说不定，那样其实才是真正的幸运。总而言之，我没有被她刺死。
因为正好此时，继母大人冲进了厨房。
「桔梗！」
「母亲！」
「啊，桔梗，桔梗，我的孩子，你命怎么这么苦啊！」
继母大人似乎知道发生在桔梗大人身上的『情况』。她包容地张开双臂，呼喊女儿的名字。
桔梗大人扔掉菜刀，扑进继母大人怀中。继母大人紧紧抱住桔梗大人纤细的身体，也跟着落下泪水。二人紧紧相依相偎，犹如世界末日降临一般开始哭泣。
是什么让她们变成了这个样子。
莫非这也是我害的吗？我就连这种事都不敢确定。我不知所措。
桔梗大人在我面前哭个不停。照此下去，我一定会再次被那怒火所吞没，遭受要命的折磨。然而幸运的时候，父亲大人罕见地回到了家里……结果，我得知了情况。
桔梗大人为何如此悲伤？
因为她过人的美丽，招来了不想要的垂青。
五大妖魔之一，酒吞童子提亲了。
* * *
只要居住在京都阵——
不，只要住在这个国家，无人不知。
五大妖魔必定会迎娶人类当新娘。
然后，他们会在六月以【展演】之名让新娘乘上神轿，七月举行【相魅】。【相魅】指五大妖魔向观众们展现各自新娘的魅力，谁的新娘获得的支持最大则被推选为当年妖魔们的首领。这是大约十五年前，妖怪引发的大规模怪异频度减少，安宁终于开始到来的时候开始，由产下五大妖魔的女人决定举办的活动，而且一直延续至今。
成为首领的妖魔收获名誉与欣羡，最重要的是将立于其他四大妖魔之上。
正因如此，五大妖魔谋求更为有利的新娘。
玉藻前很快就确定了一个人。但是，大岳丸、八岐大蛇和两面宿傩换过好几次新娘才最后确定下来。记得，近两年在【相魅】中当选的都是大岳丸的新娘。
然后是酒吞童子。唯独他的新娘直至现在也没有确定下来。
酒吞童子的新娘换了又换换了又换，今年【展演游行】都已经开始了，就连人选都还没有确定。他对新娘的爱明显十分淡薄，会干脆了当地用过之后就把新娘抛弃，【相魅】一完一拍两散。
从女性的立场来看，这看似屈辱，但能被选为五大妖魔之一的新娘应该是十分荣耀的事。然而，桔梗大人她哭了。
为什么呢？因为跟酒吞童子分开之后新娘，再也没有出现过。
她们全都消失了，无一例外。
而且，酒吞童子生性残忍，尤其对敌对的鬼怪们毫不心慈手软，所到之处尸横遍野。相传他对付人型鬼怪的时候，会活生生地掏出他们的内脏，喝他们的血，吃他们的肉。事实上，确实存在着供奉那些骸骨的灵龛。
残酷的归迎娶女人，后来女人消失了。
所以没有别的答案。
她们毫无疑问都被吃掉了。
* * *
「我不要！我不要！我才不要被活生生吃掉！绝对不要！」
桔梗大人哭喊着。父亲大人和继母大人也擦着泪，闭口不言。桔梗大人好可怜，我由衷地为她感到可怜，所以我也无话可说。
气派的格窗座敷之中，所有人一语不发。但这个时候，桔梗大人突然喊了起来
「对呀，这样就行了！」
「桔梗，你想到什么办法了吗？」
继母诧异地问道。
另一边，桔梗大人兴奋得两眼放光，指向我说
「就是你，你替我去就好了！」
「……诶」
我张大了双眼。因为，这肯定行不通的，一下子就会被发现的。继母大人应该是同样的意见，摇了摇头。但是，桔梗大人像抓住救命稻草一样握住我的手。
瞬息间，种种记忆在我脑海中闪过。在刚搬到这间大屋来的时候，桔梗大人经常抚摸我被继母大人打过的手。她曾非常温柔，就像亲妹妹一样对待过我。
但是随着继母大人天天向我发泄怨气，桔梗大人自然而然地转而对我拳脚相加。
现在，桔梗大人再次触碰着我。尽管是现在这种关头，但我还是不禁感到开心。
正当我沉浸在感动之中，桔梗大人开口了
「一晚上就好，一定不会被发现的。然后，你就」
「……是」
桔梗大人咧嘴一笑。她此时的表情是那么扭曲，那么丑陋。我万分惊讶地心想：啊啊，人这种东西，得知自己不用被吃掉竟能露出这样的表情。
桔梗大人对大受震撼的我，飒爽地说道
「你给我趁着初夜杀掉酒吞童子，然后自尽！」
* * *
「……什么？」
这是……让我做什么？桔梗大人的想法超出了我的理解范畴。
居然要刺杀守卫祖国的五大妖魔之一，何等不敬，何等胆大包天，放眼京都阵中绝没人敢有这种想法。
然而，桔梗大人毫不迟疑地接着说了下去
「初夜时的臭男人肯定浑身都是破绽！就算是你肯定也能来个出其不意。你杀了酒吞童子之后就把自己脖子割了！」
「桔、桔梗大人。这么做的话，那个，这个家恐怕要负弑杀酒吞童子大人的罪」
「这点肯定不用担心。听说酒吞和其他四大妖魔不和。酒吞童子一死，估计不会治罪害他的人。再说，身为凶手的你嫉妒我，把我弄晕之后顶替我嫁给酒吞童子，结果东窗事发后杀死了酒吞童子！既然这样，我这个受害者又何罪之有啊！」
「……桔梗大人」
我感到头晕目眩。
啊啊，她怎能这么恶毒。过去温柔抚摸我手的桔梗大人消失到哪儿去了呢。她为什么变化如此之大呢。我满怀悲叹地开口对她说
「那么可怕的事情，我做不出来」
「莉子，你会的。知道了吗」
「桔梗大人」
「不论怎样，是丑陋的你在顶替美丽的我。事情败露之际，你肯定要被咬死。既然这样，何不为我趁此之前杀掉酒吞童子在自杀」
「我怎么能那么做」
「你做与不做都得死。你要是拒绝，我现在就杀了你！莉子，我跟你说」
此时，桔梗大人摸了摸我的脸。她亲切地、温柔地说道
「只要你把你该做的做好之后去死，我便安葬并供奉你母亲」
「母亲」
又是一阵天旋地转。
母亲。
我可怜的母亲。
母亲的遗骨还没有被好好供奉起来，被我收在我起居的阴暗储藏间里。母亲一去世，父亲大人立刻就把继母大人迎进了家门，而继母大人不愿我母亲的遗骨得到安葬。于是我自己带着遗骨求遍了所有能去的寺院，但要么因付不起钱为由遭到拒绝，要么被继母大人发现把我毒打一顿又让我带了回来。所以，母亲的遗骨至今还在我这里。
这件事让我无时无刻不感到悲伤难过。母亲那么可怜，我至少希望她死后得到安息。
但这个时候，继母大人发声了
「桔梗，我不同意。我才不供那个女人」
「母亲先闭嘴！乌天狗反正是生意客户，他提的婚事要推总能推掉。你就替我去酒吞童子那边。莉子我，为了我……也为了你可怜的母亲，你就去吧，好不好？」
继母大人钳口。父亲大人一言不发，甚至看上去对眼前的情况感到厌烦，不过桔梗大人的事情十分重大，无意阻止。
我心想，我不点头肯定马上就会死。我被杀之后，他们必定对外一致宣称我是自杀或是遭遇意外。我在这个家里，就是如此多余。
而我要是点头，假冒的事情一旦还是会被杀掉。
既然横竖难免一死，不如死前为母亲做点什么。
我别无他法。就算逃走，我也没有本事找到去处独自生存下去。如果让专门找人的妖魔来找我，我肯定一下子就会被发现。我根本无处可逃。
最为关键的是，光喘气就已经让我痛苦难耐，哪还有挣扎的力气。
我身上的手和脚都好像不属于自己一样。
所以，我两手贴在榻榻米上，按照命令我做回答时要遵守的态度举止深深低下头，从嘴里吐露出勉强听得到的话语。
「是，谨遵桔梗大人吩咐」
「莉子真听话，废物难得好像有点用处了」
就算不看我也知道，桔梗大人此时一定笑得非常美，非常灿烂。
桔梗大人甚至还纯真无邪地说道
「我头一次觉得，有你这个继妹真好」
「……不胜荣幸」
我答应了。因为我知道，桔梗大人想要的就只有答应。但是，我其实心里真的有点点开心。因为，不被需要的我稍稍得到了承认。
然而，桔梗大人却又索然无味地接着说
「逗你呢」
雪白的手，重重的一巴掌下来。就像拍扁虫子一样。
所以我一言不发，心里想着……我也很期待。
我没有寻死的勇气，没有生存的意义，不被任何人所需要。
这样的我，终于要坏掉了。
这就是，我唯一的期待。
* * *
继母大人的『教导』结束了，我着手做晚上的家务。
我把早上洗好晒出去的东西收回来叠好收好，接着护着腿来到厨房，打水淘米。每当淘米的时候我都感到惶恐不安，生怕透明的水在我指尖唰唰冲过之后变得浑浊。
继母大人和桔梗大人总骂我脏，说我就像老鼠污秽不堪。
但令我不解的是，她们非常接受我做的饭菜，甚至开除了为家里效力已久的佣人。尽管她们每次肯定会对我做的饭菜提意见说难吃、太淡或是太咸，几乎每天都把饭菜泼我身上，但至少肯吃。这让我感到自己在这个家里并不是毫无用处，稍稍有些开心。
「好，开始做今天的晚饭吧」
【百鬼夜行】已经过去很久。这个国家尽管遭受到了沉重打击，但技术正在一点点进步。因此，一些地方有幸享受到了家电的便利。不过在京都阵内，为了确保妖魔能有舒适的环境，很多东西都要比外面古老一大圈。譬如说，可携带的通信机器就还没有。就算是有，也不可能给我来用吧。我一边想着那种没有意义的事情，一边将炸鱼装盘，淋上糖醋酱。
就在这个时候，桔梗大人魂不守舍地出现在了厨房。
我吓了一跳，该不会是我又哪里做错了，惹她不开心了吗？我慌慌张张，连忙跑向冰箱。
「非常抱歉！您是要麦茶吗？」
「……你知不知道父亲在哪儿？」
我听到这话感到不解，同时发觉桔梗大人不知为何面色铁青，平时那美丽的雪白肌肤现在更是全无血色。另外，她竟然向我询问父亲的去向，看来相当慌张。明明父亲出门不会对我透露什么。桔梗大人如此心乱如麻，不禁让我非常担心。
桔梗大人说不定是身子哪里不舒服，那么一定不能放着不管。
「请问……桔梗大人，出什么事了？」
「……吵死了！你少可怜我！」
桔梗大人勃然大怒，就像胀大的气球啪的一声破掉，又像玻璃瓶被砸得粉碎似的。总而言之，她的怒气有激烈又可怕，非同以往。她就像表明自己的激动情绪一般，抓起洗菜池里的菜刀在手中攥得紧紧，咆哮起来
「为什么，为什么是我！」
我觉得要是再稍稍倒霉一些，我现在一定已经被刺死了。也说不定，那样其实才是真正的幸运。总而言之，我没有被她刺死。
因为正好此时，继母大人冲进了厨房。
「桔梗！」
「母亲！」
「啊，桔梗，桔梗，我的孩子，你命怎么这么苦啊！」
继母大人似乎知道发生在桔梗大人身上的『情况』。她包容地张开双臂，呼喊女儿的名字。
桔梗大人扔掉菜刀，扑进继母大人怀中。继母大人紧紧抱住桔梗大人纤细的身体，也跟着落下泪水。二人紧紧相依相偎，犹如世界末日降临一般开始哭泣。
是什么让她们变成了这个样子。
莫非这也是我害的吗？我就连这种事都不敢确定。我不知所措。
桔梗大人在我面前哭个不停。照此下去，我一定会再次被那怒火所吞没，遭受要命的折磨。然而幸运的时候，父亲大人罕见地回到了家里……结果，我得知了情况。
桔梗大人为何如此悲伤？
因为她过人的美丽，招来了不想要的垂青。
五大妖魔之一，酒吞童子提亲了。
* * *
只要居住在京都阵——
不，只要住在这个国家，无人不知。
五大妖魔必定会迎娶人类当新娘。
然后，他们会在六月以【展演】之名让新娘乘上神轿，七月举行【相魅】。【相魅】指五大妖魔向观众们展现各自新娘的魅力，谁的新娘获得的支持最大则被推选为当年妖魔们的首领。这是大约十五年前，妖怪引发的大规模怪异频度减少，安宁终于开始到来的时候开始，由产下五大妖魔的女人决定举办的活动，而且一直延续至今。
成为首领的妖魔收获名誉与欣羡，最重要的是将立于其他四大妖魔之上。
正因如此，五大妖魔谋求更为有利的新娘。
玉藻前很快就确定了一个人。但是，大岳丸、八岐大蛇和两面宿傩换过好几次新娘才最后确定下来。记得，近两年在【相魅】中当选的都是大岳丸的新娘。
然后是酒吞童子。唯独他的新娘直至现在也没有确定下来。
酒吞童子的新娘换了又换换了又换，今年【展演游行】都已经开始了，就连人选都还没有确定。他对新娘的爱明显十分淡薄，会干脆了当地用过之后就把新娘抛弃，【相魅】一完一拍两散。
从女性的立场来看，这看似屈辱，但能被选为五大妖魔之一的新娘应该是十分荣耀的事。然而，桔梗大人她哭了。
为什么呢？因为跟酒吞童子分开之后新娘，再也没有出现过。
她们全都消失了，无一例外。
而且，酒吞童子生性残忍，尤其对敌对的鬼怪们毫不心慈手软，所到之处尸横遍野。相传他对付人型鬼怪的时候，会活生生地掏出他们的内脏，喝他们的血，吃他们的肉。事实上，确实存在着供奉那些骸骨的灵龛。
残酷的归迎娶女人，后来女人消失了。
所以没有别的答案。
她们毫无疑问都被吃掉了。
* * *
「我不要！我不要！我才不要被活生生吃掉！绝对不要！」
桔梗大人哭喊着。父亲大人和继母大人也擦着泪，闭口不言。桔梗大人好可怜，我由衷地为她感到可怜，所以我也无话可说。
气派的格窗座敷之中，所有人一语不发。但这个时候，桔梗大人突然喊了起来
「对呀，这样就行了！」
「桔梗，你想到什么办法了吗？」
继母诧异地问道。
另一边，桔梗大人兴奋得两眼放光，指向我说
「就是你，你替我去就好了！」
「……诶」
我张大了双眼。因为，这肯定行不通的，一下子就会被发现的。继母大人应该是同样的意见，摇了摇头。但是，桔梗大人像抓住救命稻草一样握住我的手。
瞬息间，种种记忆在我脑海中闪过。在刚搬到这间大屋来的时候，桔梗大人经常抚摸我被继母大人打过的手。她曾非常温柔，就像亲妹妹一样对待过我。
但是随着继母大人天天向我发泄怨气，桔梗大人自然而然地转而对我拳脚相加。
现在，桔梗大人再次触碰着我。尽管是现在这种关头，但我还是不禁感到开心。
正当我沉浸在感动之中，桔梗大人开口了
「一晚上就好，一定不会被发现的。然后，你就」
「……是」
桔梗大人咧嘴一笑。她此时的表情是那么扭曲，那么丑陋。我万分惊讶地心想：啊啊，人这种东西，得知自己不用被吃掉竟能露出这样的表情。
桔梗大人对大受震撼的我，飒爽地说道
「你给我趁着初夜杀掉酒吞童子，然后自尽！」
* * *
「……什么？」
这是……让我做什么？桔梗大人的想法超出了我的理解范畴。
居然要刺杀守卫祖国的五大妖魔之一，何等不敬，何等胆大包天，放眼京都阵中绝没人敢有这种想法。
然而，桔梗大人毫不迟疑地接着说了下去
「初夜时的臭男人肯定浑身都是破绽！就算是你肯定也能来个出其不意。你杀了酒吞童子之后就把自己脖子割了！」
「桔、桔梗大人。这么做的话，那个，这个家恐怕要负弑杀酒吞童子大人的罪」
「这点肯定不用担心。听说酒吞和其他四大妖魔不和。酒吞童子一死，估计不会治罪害他的人。再说，身为凶手的你嫉妒我，把我弄晕之后顶替我嫁给酒吞童子，结果东窗事发后杀死了酒吞童子！既然这样，我这个受害者又何罪之有啊！」
「……桔梗大人」
我感到头晕目眩。
啊啊，她怎能这么恶毒。过去温柔抚摸我手的桔梗大人消失到哪儿去了呢。她为什么变化如此之大呢。我满怀悲叹地开口对她说
「那么可怕的事情，我做不出来」
「莉子，你会的。知道了吗」
「桔梗大人」
「不论怎样，是丑陋的你在顶替美丽的我。事情败露之际，你肯定要被咬死。既然这样，何不为我趁此之前杀掉酒吞童子在自杀」
「我怎么能那么做」
「你做与不做都得死。你要是拒绝，我现在就杀了你！莉子，我跟你说」
此时，桔梗大人摸了摸我的脸。她亲切地、温柔地说道
「只要你把你该做的做好之后去死，我便安葬并供奉你母亲」
「母亲」
又是一阵天旋地转。
母亲。
我可怜的母亲。
母亲的遗骨还没有被好好供奉起来，被我收在我起居的阴暗储藏间里。母亲一去世，父亲大人立刻就把继母大人迎进了家门，而继母大人不愿我母亲的遗骨得到安葬。于是我自己带着遗骨求遍了所有能去的寺院，但要么因付不起钱为由遭到拒绝，要么被继母大人发现把我毒打一顿又让我带了回来。所以，母亲的遗骨至今还在我这里。
这件事让我无时无刻不感到悲伤难过。母亲那么可怜，我至少希望她死后得到安息。
但这个时候，继母大人发声了
「桔梗，我不同意。我才不供那个女人」
「母亲先闭嘴！乌天狗反正是生意客户，他提的婚事要推总能推掉。你就替我去酒吞童子那边。莉子我，为了我……也为了你可怜的母亲，你就去吧，好不好？」
继母大人钳口。父亲大人一言不发，甚至看上去对眼前的情况感到厌烦，不过桔梗大人的事情十分重大，无意阻止。
我心想，我不点头肯定马上就会死。我被杀之后，他们必定对外一致宣称我是自杀或是遭遇意外。我在这个家里，就是如此多余。
而我要是点头，假冒的事情一旦还是会被杀掉。
既然横竖难免一死，不如死前为母亲做点什么。
我别无他法。就算逃走，我也没有本事找到去处独自生存下去。如果让专门找人的妖魔来找我，我肯定一下子就会被发现。我根本无处可逃。
最为关键的是，光喘气就已经让我痛苦难耐，哪还有挣扎的力气。
我身上的手和脚都好像不属于自己一样。
所以，我两手贴在榻榻米上，按照命令我做回答时要遵守的态度举止深深低下头，从嘴里吐露出勉强听得到的话语。
「是，谨遵桔梗大人吩咐」
「莉子真听话，废物难得好像有点用处了」
就算不看我也知道，桔梗大人此时一定笑得非常美，非常灿烂。
桔梗大人甚至还纯真无邪地说道
「我头一次觉得，有你这个继妹真好」
「……不胜荣幸」
我答应了。因为我知道，桔梗大人想要的就只有答应。但是，我其实心里真的有点点开心。因为，不被需要的我稍稍得到了承认。
然而，桔梗大人却又索然无味地接着说
「逗你呢」
雪白的手，重重的一巴掌下来。就像拍扁虫子一样。