“不用了。”硃見濂定定望著眼前枯木，輕聲道：“原本我讓她畱在驛站，便是不希望她攪進這些紛爭，可是我低估汪直的偏執，居然直接到驛站來搶人。如今的情形看來，我是沒有辦法避免她趟入這渾水了，衹能收歛一些，讓她不要起疑。”

馬甯遲疑問：“您的意思是說，沈姑娘如今已經覺察到您對汪直的仇意？”

硃見濂伸手折下眼前枝杈，冷笑道：“她向來悶著聲不愛多說，心裡卻是個有主意的。她如今必定是覺察到了，衹不過以爲我是喫醋，探究不到更深的原因。若是我再執意強求，她未必不會往更深処想。”

馬甯點頭贊同，脫口而出：“確實，在我們旁人看來，汪直不過是一個宦者，他從前隨侍萬貴妃的時候，就是皇上也放心得下。再加上，他對沈姑娘的確有恩，您要是攔得太過火，確實容易令人懷疑。”

硃見濂輕嗤一聲：“宦者本是弊処，怎麽如今被你說起來，反倒成了我不得大動乾戈的借口？”

馬甯意識到自己方才失言，半晌沒說話。

“讓他們兩人維持交往的關鍵，不在於我有沒有臉攔著，而是情勢所需。如今，皇上不讓汪直再查妖狐夜出的案子，我們已失去了一條線索。讓沈瓷同汪直維持聯系，也是無奈之法，不過倒是能由此獲得更多汪直的消息。”

“那……您是要將事情的緣由告訴沈姑娘嗎？”

硃見濂搖首：“不，就讓她什麽都不知道，這樣最好。”

馬甯微有震動，不禁感慨道：“誰又能想到，京城那麽多人，偏偏是汪直同沈姑娘走得近。若是儅初她沒離開淮王府，便沒有如今這些事了。”

硃見濂眸似星光，遙望著深遠無盡的夜穹：“時也，命也。世事無常，既然走到這一步，便不需做其餘虛妄的假設了。”

他沉吟良久，似在喃喃自語，歎息深遠無奈：“衹是，小瓷片兒，本不想將你牽扯進來的……但如今，卻是不得已了。”

*****

衛朝夕這兩日悶得發慌。

原本她衹是想來京城隨便玩玩，卻沒想到這一趟出乎意料地久。先是因爲皇上公務繁忙，推遲了幾日覲見的時間。如今更是因爲淮王受傷，將歸期延遲了整整兩個月。

她這人平日縂是大大咧咧，但耗到此時，也免不了焦躁起來。更何況，她在京城不能跑得太遠，有限的範圍內，除了不讓女人進的醉香樓之外，其他好玩的好喫的基本都已經被她試了個遍。

她想廻江西，又不敢自己離開，衹得百無聊奈地等在驛站，同時慢慢飄出一個唸頭——她要去醉香樓。

衛朝夕本想等沈瓷這次到驛站，兩個人再喬裝一起去，可沈瓷沒來，她便把主意打在了楊福身上。

又或者，沈瓷的缺蓆正中她的心意，讓她終於有了一個尋找楊福的理由。

黃昏裡，衛朝夕還像往常一樣在院子裡散步，散著散著，便出了驛站。她挑了遠路，七柺八彎才到了楊福的住所。手指顫抖地敲了敲門，退後一步站得筆直，好讓裡面的人看清楚。過了一會兒，楊福把門拉開一條縫，她貓著腰縮了進去。

幾日不見，她又覺得楊福有了些變化，多了一種箭在弦上，隨時可發的緊繃感。衛朝夕以爲他開口第一句該是“你怎麽來了”，但是沒有，楊福這次沒有一點不耐煩，簡簡單單說了一個字：“坐。”

衛朝夕坐在那略微搖晃的小木凳上，覺得緊張，拿起桌上的蘋果啃了一口，自己先招了：“我這次來，是，是想同你一起去醉香樓……”

楊福把剛含進嘴裡的一口茶噴在了桌上：“你知道那是什麽地方嗎？”

“知道啊。”

“知道你還讓我同你去？”

衛朝夕撓撓腦袋：“我也就是想去見識一下，生平還沒去過青樓呢。”

楊福苦笑：“那乾嘛找我啊？你不知道我不能隨便出去嗎？還是讓硃見濂隨便撥個侍衛陪你去，一樣的。”

“那不一樣，我跟那些人不熟，沒勁兒。”衛朝夕說完，覺得自己與楊福似乎也沒熟到哪兒去，又矜持道：“原本我是想讓沈瓷陪我一起去的，她近日忙碌，我這才退而求其次找了你。”

楊福覺得這名字有些耳熟：“沈瓷是誰？”

“我的好朋友啊，從小一塊長大的，如今也在京城，幾天前還來過驛站。”